De Apostolische Prediking

1. Een beknopt handboek voor Marcianus

Omdat ik weet, mijn geliefde Marcianus, dat u verlangt te wandelen in godsvrucht — het enige wat de mens tot het eeuwige leven leidt — verheug ik mij met u en bid ik dat u uw geloof onverdeeld bewaart en zo God behaagt, die u gemaakt heeft. Was het maar mogelijk dat wij altijd samen waren, om elkaar te helpen en de last van ons aardse leven te verlichten door voortdurend samen te spreken over de dingen die werkelijk nut hebben.¹

Maar nu wij op dit ogenblik lichamelijk van elkaar gescheiden zijn, zullen wij toch naar ons vermogen niet nalaten schriftelijk een weinig met u te spreken en in het kort de prediking van de waarheid uiteen te zetten, tot bevestiging van uw geloof.²

Wij sturen u als het ware een handboek van hoofdzaken,³ zodat u met weinig veel bereikt: u leert in kort bestek alle leden van het lichaam van de waarheid kennen en ontvangt beknopt het bewijs van de dingen van God. Zo zal het vrucht dragen voor uw eigen redding, en zult u allen beschamen die leugen inprenten, en met alle vrijmoedigheid onze gezonde en zuivere leer brengen aan ieder die haar wil begrijpen. Want er is één weg die omhoogvoert voor allen die zien, verlicht door hemels licht; maar veel, duister en tegenstrijdig zijn de wegen van hen die niet zien. Deze weg leidt naar het Koninkrijk van de hemel en verenigt de mens met God; maar die wegen voeren omlaag naar de dood en scheiden de mens van God. Daarom is het nodig dat u en allen die om hun eigen redding geven, hun koers onwrikbaar, vast en zeker maken door het geloof, zodat u niet wankelt, niet wordt opgehouden en vastgehouden door stoffelijke begeerten, en niet afwijkt en afdwaalt van wat recht is.

2. Reinheid van het vlees en van de ziel

Omdat de mens een levend wezen is, samengesteld uit ziel en vlees, moet hij noodzakelijk door beide bestaan. En omdat uit beide overtredingen voortkomen, is de reinheid van het vlees de beheerste onthouding van alle schandelijke dingen en alle onrechtvaardige daden, en is de reinheid van de ziel het onverdeeld bewaren van het geloof jegens God, zonder er iets aan toe te voegen of iets van af te doen. Want de godsvrucht wordt verduisterd en dof gemaakt door de bezoedeling en de bevlekking van het vlees; en zij wordt gebroken en verontreinigd en is niet langer onverdeeld wanneer de leugen de ziel binnenkomt. Maar zij zal zich in haar schoonheid en haar juiste maat bewaren wanneer de waarheid standhoudt in de ziel⁴

en de reinheid in het vlees. Want wat baat het de waarheid in woorden te kennen en tegelijk het vlees te verontreinigen en de werken van het kwaad te doen? Of welk nut kan de reinheid van het vlees brengen als de waarheid niet in de ziel is? Want deze twee verheugen zich in elkaar; zij zijn verenigd en verbonden om de mens van aangezicht tot aangezicht met God te brengen. Daarom zegt de Heilige Geest door David: Welgelukzalig is de man, die niet wandelt in de raad van de goddelozen, noch staat op de weg van de zondaren, noch zit in het gestoelte van de spotters; dat wil zeggen: de raad van de volken die God niet kennen. Want goddeloos zijn zij die de God die werkelijk is niet aanbidden. En daarom zegt het Woord tegen Mozes: Ik ben die is:⁵

⁹

maar zij die de God die is niet aanbidden, dat zijn de goddelozen. En hij heeft niet gestaan op de weg van de zondaars: maar zondaars zijn zij die de kennis van God hebben en zijn geboden niet houden; dat zijn de minachtende spotters. En hij heeft niet gezeten op de zetel van de pestbrengers:⁶

welnu, pestbrengers zijn zij die door slechte en verdraaide leerstellingen niet alleen zichzelf bederven, maar ook anderen. Want de zetel is een zinnebeeld van het onderricht. Zo zijn dan alle ketters: zij zitten op de zetels van de pestbrengers, en wie het gif van hun leer opneemt, wordt bedorven.

3. De regel van het geloof vasthouden

Om nu niets van dien aard te ondergaan, moeten wij de regel van het geloof zonder afwijking vasthouden⁷

en de geboden van God doen: God geloven, Hem vrezen als Heer en Hem liefhebben als Vader. Dit doen komt voort uit het geloof, want Jesaja zegt: Ondertussen zal Samaria Efraïms hoofd zijn, en de zoon van Remalia het hoofd van Samaria. Als u niet gelooft, zeker, u zult niet bevestigd worden. En het geloof komt voort uit de waarheid, want het geloof rust op dingen die werkelijk zijn. Wij geloven immers in de dingen die zijn, zoals zij zijn; en door te geloven in de dingen die zijn, zoals zij altijd zijn, houden wij ons vertrouwen op hen vast. Omdat dus het geloof de bestendiging van onze redding is, moeten wij veel moeite doen om het te bewaren, zodat wij een waar begrip krijgen van de dingen die zijn. Het geloof brengt ons dat, zoals de oudsten, de leerlingen van de apostelen, het aan ons hebben overgeleverd. Allereerst gebiedt het ons te bedenken dat wij de doop hebben ontvangen tot vergeving van zonden, in de naam van God de Vader, en in de naam van Jezus Christus, de Zoon van God, die vlees geworden is en gestorven en opgestaan, en in de Heilige Geest van God. En dat deze doop het zegel is van het eeuwige leven en de nieuwe geboorte tot God, zodat wij niet langer zonen van sterfelijke mensen zouden zijn, maar van de eeuwige en altijd blijvende God; en dat het eeuwige en voortdurende God is gemaakt¹¹

en boven alles is wat gemaakt is, en dat alle dingen aan Hem onderworpen zijn; en alle dingen die aan Hem onderworpen zijn, zijn zijn eigendom geworden. Want God is niet heerser en Heer over de dingen van een ander, maar over de zijne;¹²

en alle dingen behoren God toe. Daarom is God almachtig, en alle dingen zijn uit God.

4. God is het begin van alles

Want het is noodzakelijk dat de dingen die gemaakt zijn, het begin van hun ontstaan hebben uit een grote oorzaak; en het begin van alle dingen is God. Want Hij zelf is door niemand gemaakt, en door Hem is alles gemaakt. Daarom is het juist allereerst te geloven dat er één God is, de Vader, die alles gemaakt en gevormd heeft, en die wat niet was tot bestaan heeft gebracht; die alles omvat en zelf als enige door niets omvat wordt.¹³

Tot al die dingen behoort ook onze wereld, en in de wereld is de mens. Dus ook deze wereld is door God gevormd.

5. Eén God, door Woord en Geest

Zo wordt dan getoond ¹⁴ dat er één God is: de Vader, niet gemaakt, onzichtbaar, schepper van alle dingen; boven wie geen andere God is, en na wie geen andere God is.¹⁵

En omdat God redelijk is, heeft Hij daarom door (het) Woord geschapen wat gemaakt is;¹⁶ en God is Geest, en door (de) Geest heeft Hij alles getooid. Zo zegt ook de profeet: Door het Woord van JAHWEH zijn de hemelen gemaakt, en door de Geest van Zijn mond al hun leger. Omdat nu het Woord grondvest, dat wil zeggen lichaam geeft ¹⁸ en de werkelijkheid van het bestaan schenkt, en de Geest orde en vorm geeft aan de verscheidenheid van de krachten, wordt het Woord terecht en passend de Zoon genoemd en de Geest de Wijsheid van God. Ook zegt Paulus, zijn apostel, terecht: Eén God en Vader van allen, Die daar is boven allen, en door allen, en in u allen. Want boven allen is de Vader; en door allen is de Zoon, want door Hem is alles door de Vader gemaakt; en in ons allen is de Geest, die roept: Abba, Vader,²⁰ en die de mens vormt naar de gelijkenis van God. De Geest maakt het Woord bekend, en daarom kondigden de profeten de Zoon van God aan; en het Woord spreekt de Geest uit, en daarom is Hij zelf de aankondiger van de profeten, en Hij leidt en trekt de mens tot de Vader.

6. De drie punten van ons geloof

Dit is dan de ordening van de regel van ons geloof, het fundament van het bouwwerk en de vastheid van onze levenswandel: God, de Vader, niet gemaakt, niet stoffelijk, onzichtbaar; één God, de schepper van alle dingen. Dit is het eerste punt²¹

van ons geloof. Het tweede punt is: het Woord van God, de Zoon van God, Christus Jezus onze Heer, die aan de profeten is verschenen naar de vorm van hun profeteren en naar de wijze van de bedeling van de Vader;²²

door wie alles gemaakt is; die ook aan het einde van de tijden, om alles te voltooien en samen te vatten,²³

mens werd onder de mensen, zichtbaar en tastbaar,²⁴

om de dood teniet te doen, het leven te openbaren en een gemeenschap van eenheid tussen God en mens tot stand te brengen. En het derde punt is: de Heilige Geest, door wie de profeten profeteerden en de vaderen de dingen van God leerden en de rechtvaardigen op de weg van de gerechtigheid werden geleid; en die aan het einde van de tijden op een nieuwe wijze is uitgestort over de mensen op heel de aarde, en de mens vernieuwt tot God.

7. De doop leidt tot de Vader

En daarom voltrekt de doop van onze wedergeboorte zich langs deze drie punten: God de Vader schenkt ons de wedergeboorte door zijn Zoon, in de Heilige Geest. Want allen die de Geest van God (in zich) dragen, worden geleid naar het Woord, dat is naar de Zoon; en de Zoon brengt hen tot de Vader; en de Vader doet hen de onvergankelijkheid bezitten. Zonder de Geest is het niet mogelijk het Woord van God te aanschouwen, en zonder de Zoon kan niemand tot de Vader naderen. Want de kennis van de Vader is de Zoon, en de kennis van de Zoon van God gaat door de Heilige Geest; en naar het welbehagen van de Vader bedient en deelt de Zoon de Geest uit aan wie de Vader wil en zoals Hij wil.

8. God als Vader, Heer en rechter

En door de Geest wordt de Vader Allerhoogste genoemd en Almachtige en Heer van de legermachten, opdat wij over God zouden leren dat Hij het is die schepper is van hemel en aarde en van heel de wereld, en maker van engelen en mensen, en Heer van allen, door wie alles bestaat en door wie alles in stand wordt gehouden; barmhartig, meelevend en zeer teder, goed, rechtvaardig, de God van allen, zowel van de Joden als van de volken, en van hen die geloven. Voor hen die geloven is Hij als Vader, want aan het einde van de tijden heeft Hij het verbond van de aanneming tot kinderen geopend. Voor de Joden is Hij Heer en Wetgever, want in de tussenliggende tijden, toen de mens God vergat en van Hem afweek en tegen Hem in opstand kwam, bracht Hij hen door de Wet tot onderwerping, opdat zij zouden leren dat zij de maker en schepper tot Heer hadden, die ook de adem van het leven geeft en die wij dag en nacht behoren te aanbidden. Voor de volken is Hij maker en schepper en almachtige; en voor allen gelijk is Hij onderhouder en voeder en koning en rechter. Want niemand zal ontkomen en van zijn oordeel gered worden: geen Jood, niemand uit de volken, geen gelovige die gezondigd heeft, en geen engel. Maar zij die nu zijn goedheid verwerpen, zullen zijn macht leren kennen in het oordeel, volgens wat de gezegende apostel zegt: Terwijl u niet weet dat de goedheid van God u tot bekering leidt; maar naar uw hardheid en uw onboetvaardig hart hoopt u voor uzelf toorn op in de dag van de toorn en van de openbaring van het rechtvaardige oordeel van God, die ieder mens zal vergelden naar zijn werken.²⁵

Dit is Hij die in de Wet de God van Abraham en de God van Isaak en de God van Jakob wordt genoemd, de God van de levenden; hoewel de verhevenheid en de grootheid van deze God onuitsprekelijk zijn.

9. De zeven hemelen en de zevenvoudige Geest

Deze wereld nu wordt omgeven door zeven hemelen,²⁶

waarin machten en engelen en aartsengelen wonen die dienst doen voor God, de Almachtige en Maker van alle dingen. Niet alsof Hij iets nodig had, maar opdat zij niet werkeloos, nutteloos en zonder uitwerking zouden zijn.²⁷

Daarom is ook de Geest van God veelvoudig in (zijn) inwoning,²⁸

en in zeven vormen van dienstbetoon ²⁹

wordt Hij door de profeet Jesaja opgesomd, rustend op de Zoon van God, dat is het Woord, bij zijn komst als mens. De Geest van God, zegt hij, zal op hem rusten: de Geest van wijsheid en van verstand, de Geest van raad en van kracht, (de Geest van kennis) En op Hem zal de Geest van JAHWEH rusten, de Geest van de wijsheid en van de verstand, de Geest van de raad en van de sterkte, de Geest van de kennis en van de vrees voor JAHWEH. De hemel die de eerste is van boven af³¹

en die de overige omvat, is die van de wijsheid; de tweede daarna die van het verstand; de derde die van de raad; de vierde, van boven af geteld, die van de kracht; de vijfde die van de kennis; de zesde die van de godsvrucht; en de zevende, dit uitspansel van ons, is vol van de vrees voor die Geest die de hemelen verlicht. Want als voorbeeld hiervan ontving Mozes de zevenarmige kandelaar, die voortdurend brandde in de heilige plaats; als voorbeeld van de hemelen ontving hij deze dienst, volgens wat het Woord tot hem sprak: Zie dan toe, dat u het maakt naar hun voorbeeld, dat u op de berg getoond is.

10. Heel de schepping verheerlijkt haar Schepper

Deze God nu wordt voortdurend verheerlijkt door zijn Woord, dat zijn Zoon is,³³ en door de Heilige Geest, die de Wijsheid is van de Vader van allen. En de macht(en) van dezen, namelijk van het Woord en de Wijsheid, die cherubijnen en serafijnen worden genoemd,³⁴ verheerlijken God met onophoudelijke stemmen; en elk schepsel dat in de hemelen is, brengt heerlijkheid toe aan God, de Vader van allen.³⁵

Hij heeft door zijn Woord heel de wereld geschapen, en in de wereld zijn de engelen. En aan heel de wereld heeft Hij wetten gegeven waarbinnen elk afzonderlijk ding moet blijven, zodat zij naar wat door God bepaald is hun grenzen niet overschrijden, en ieder de taak vervult die hem is toegewezen.

11. De mens gevormd naar Gods beeld

Maar de mens vormde Hij met zijn eigen handen,³⁶ door uit de aarde te nemen wat het zuiverst en het fijnst was, en door met mate zijn eigen kracht met de aarde te vermengen. Want Hij tekende zijn eigen gestalte af op het vormsel,³⁷ zodat wat zichtbaar zou zijn een goddelijke gestalte zou hebben; want (als) beeld van God werd de mens gevormd en op de aarde geplaatst. En opdat hij levend zou worden, blies Hij in zijn gezicht de adem van het leven, zodat de mens zowel naar de adem als naar het vormsel op God zou lijken. Bovendien was hij vrij en meester over zichzelf, door God daartoe gemaakt, opdat hij zou heersen over alles wat op de aarde was. En deze grote geschapen wereld, die God gereedgemaakt had vóór de vorming van de mens, werd aan de mens als zijn plaats gegeven; zij omvatte alle dingen in zichzelf.³⁸

En op deze plaats waren, met (hun) taken, ook de dienaren van die God die alle dingen gevormd heeft; en de rentmeester, die over al zijn mededienaren was aangesteld, ontving deze plaats. De dienaren nu waren engelen, en de rentmeester was de aartsengel.³⁹

12. De mens als heer in het paradijs

Nadat Hij de mens heer had gemaakt over de aarde en over alles wat daarin is, stelde Hij hem in het verborgene ook aan tot heer over hen die daarin dienaren waren. Zij nu waren in hun volmaaktheid, maar de heer, dat wil zeggen de mens, was (nog maar) klein, want hij was een kind; en het was nodig dat hij zou groeien en zo tot (zijn) volmaaktheid zou komen. En opdat hij zijn voeding en groei zou vinden bij feestelijke en uitgelezen spijzen, maakte Hij voor hem een plaats gereed die beter was dan deze wereld,⁴⁰

en die uitmuntte in lucht, schoonheid, licht, voedsel, planten, vruchten, water en alle andere levensbehoeften; en de naam daarvan is het paradijs. En zo schoon en goed was dit paradijs, dat het Woord van God er voortdurend kwam en met de mens wandelde en sprak, en zo vooraf afbeeldde wat er in de toekomst zou zijn: (namelijk) dat Hij bij hem zou wonen en met hem zou spreken en bij de mensen zou zijn om hun gerechtigheid te leren. Maar de mens was een kind, wiens verstand nog niet volgroeid was; daarom werd hij ook gemakkelijk door de bedrieger misleid.

13. De schepping van de vrouw

En terwijl de mens in het paradijs woonde, bracht God alle levende wezens voor hem en gebood hem ze alle een naam te geven; Want als God JAHWEH uit de aarde al het gedierte van het veld, en al het gevogelte van de hemel gemaakt had, zo bracht Hij die tot Adam, om te zien, hoe hij ze noemen zou; en zo als Adam alle levende ziel noemen zou, dat zou haar naam zijn. En Hij besloot ook een helper voor de mens te maken, want zo sprak God: Het is niet goed dat de mens alleen is; laten Wij voor hem een helper maken die bij hem past.⁴²

Want onder alle andere levende wezens werd geen helper gevonden die aan Adam gelijk was, met hem vergelijkbaar en aan hem gelijkend. Maar God zelf Toen deed God JAHWEH een diepe slaap op Adam vallen, en hij sliep; en Hij nam één van zijn ribben, en sloot hun plaats toe met vlees. en opdat er werk uit werk tot stand zou komen — er was immers geen slaap in het paradijs — werd dit door de wil van God over Adam gebracht; en God nam een van Adams ribben en vulde de plaats daarvan met vlees op, en de rib die Hij genomen had bouwde Hij tot een vrouw; ⁴⁴ en zo bracht Hij haar tot Adam; en toen hij (haar) zag, zei hij: Dit is nu been van mijn beenderen en vlees van mijn vlees; zij zal vrouw genoemd worden, omdat zij uit haar man genomen is.

14. Naakt en zonder schaamte

En Adam en Eva — want dat is de naam van de vrouw — En zij waren beiden naakt, Adam en zijn vrouw; en zij schaamden zich niet. want er was in hen een onschuldige en kinderlijke geest, en het was voor hen onmogelijk om ook maar iets te bedenken of te begrijpen van wat door slechtheid, uit lusten en schandelijke begeerten, in de ziel geboren wordt. Want zij waren toen nog ongeschonden en bewaarden hun eigen natuur, omdat zij de adem van het leven bezaten die hun bij hun schepping was ingeblazen; en zolang deze adem op zijn plaats en in zijn kracht blijft, heeft hij geen besef of begrip van laaghartige dingen. En daarom schaamden zij zich niet, terwijl zij elkaar in reinheid kusten en omhelsden op de wijze van kinderen.

15. Het gebod dat de mens zijn grens wees

Maar opdat de mens niet te hoog van zichzelf zou denken en zich niet zou verheffen en opblazen alsof hij geen heer had, vanwege het gezag en de vrijheid die hem geschonken waren, en zo tegen God, zijn maker, zou overtreden door zijn maat te buiten te gaan en eigenzinnige gedachten van hoogmoed tegen God te koesteren, werd hem door God een wet gegeven, opdat hij zou inzien dat hij de Heer van alles tot heer had. En Hij stelde hem bepaalde grenzen, zodat hij, als hij het gebod van God zou houden, altijd zou blijven wat hij was, dat wil zeggen onsterfelijk; maar als hij het niet zou houden, zou hij sterfelijk worden en vergaan tot de aarde waaruit zijn vormsel genomen was. Het gebod nu luidde zo: Van elke boom die in het paradijs staat mag u vrij eten; maar van die ene boom, waarvan de kennis van goed En God JAHWEH gebood de mens, zeggende: Van alle boom van deze hof zult u vrij eten;

16. De afvallige engel en de val

Dit gebod hield de mens niet, maar hij was ongehoorzaam aan God, misleid door de engel die hem benijdde en jaloers op hem was om de grote gaven van God die Hij aan de mens gegeven had.⁴⁷

Die richtte zowel zichzelf te gronde als hij de mens zondig maakte, door hem over te halen het gebod van God niet te gehoorzamen. Zo werd de engel, die door zijn leugen de bewerker en aanstichter van de zonde werd, zelf neergeslagen, omdat hij zich tegen God had misdragen; en de mens deed hij uit het paradijs verdrijven. En omdat hij, geleid door zijn eigen gezindheid, afvallig werd en van God wegging, werd hij Satan genoemd, naar het Hebreeuwse woord, dat wil zeggen: Afvallige; ⁴⁸

maar hij wordt ook Lasteraar genoemd. God nu vervloekte de slang die de Lasteraar droeg en meevoerde; en deze vervloeking kwam over het dier zelf en over de engel die zich in hem verborgen en verscholen hield, namelijk over Satan. En de mens verwijderde Hij uit zijn nabijheid: Hij zette hem weg en liet hem in die tijd wonen op de weg naar het paradijs; ⁴⁹

want het paradijs neemt de zondaars niet op.

17. Buiten het paradijs: Kaïn en Abel

En toen zij uit het paradijs waren gezet, kwamen Adam en zijn vrouw Eva in veel moeiten van bange droefheid terecht, en gingen zij met verdriet, zwoegen en geweeklaag rond in deze wereld. Want onder de stralen van deze zon bewerkte de mens de aarde, en zij bracht dorens en distels voort, de straf van de zonde. Toen werd vervuld wat geschreven staat: Adam had gemeenschap met zijn vrouw, en zij werd zwanger en baarde Kaïn;⁵⁰ en na hem baarde zij Abel. De afvallige engel nu, die de mens tot ongehoorzaamheid verleidde en hem zondig maakte en zijn verdrijving uit het paradijs veroorzaakte, nam met dat eerste kwaad geen genoegen, maar bewerkte een tweede kwaad aan de broers: door Kaïn met zijn geest te vervullen maakte hij hem tot een broedermoordenaar. En zo stierf Abel, gedood door zijn broer; wat van toen af aanduidde dat sommigen vervolgd, onderdrukt en gedood zouden worden, doordat de onrechtvaardigen de rechtvaardigen doden en vervolgen. En hierover werd God nog meer vertoornd, en Hij vervloekte Kaïn; en het gebeurde dat ieder van dat geslacht in de opeenvolgende generaties gelijk werd aan zijn verwekker. En God verwekte voor Adam een andere zoon, in plaats van Abel die gedood was.⁵¹

18. Engelen, reuzen en de groei van het kwaad

En zeer lange tijd breidde de slechtheid zich uit en verspreidde zij zich, en zij bereikte en greep het hele mensengeslacht, totdat er onder hen nog maar een zeer klein zaad van gerechtigheid overbleef. En er vonden ongeoorloofde verbintenissen plaats op de aarde, doordat engelen zich verenigden met de dochters van het mensengeslacht; en dezen baarden hun zonen, die om hun buitengewone grootte reuzen werden genoemd. En de engelen brachten hun vrouwen als geschenken onderwijzingen in slechtheid,⁵²

doordat zij hun de krachten van wortels en kruiden bijbrachten, het verven met kleuren en het gebruik van cosmetica, het ontdekken van zeldzame stoffen, liefdesdranken, middelen tot afkeer, liefdesverhoudingen, wellust, liefdesdwang, betoveringsformules en alle tovenarij en afgoderij die God haat. Doordat deze dingen de wereld binnenkwamen, breidde het kwaad zich uit en verspreidde het zich, terwijl de gerechtigheid verminderde en verzwakte.

19. Het oordeel van de zondvloed

Totdat er van God een oordeel over de wereld kwam door middel van een vloed, in de tiende generatie na de eerstgevormde (mens); Noach werd als enige rechtvaardig bevonden. En om zijn gerechtigheid werd hij zelf gered, en ook zijn vrouw en zijn drie zonen en de drie vrouwen van zijn zonen, doordat zij in de ark werden opgesloten. En toen de ondergang kwam over alles wat op de aarde was, zowel de mens als ook de dieren, ontkwam wat in de ark bewaard werd. De drie zonen van Noach nu waren Sem, Cham en Jafet, uit wie het geslacht zich opnieuw vermenigvuldigde; want zij waren het begin van de mensheid na de vloed.

20. De vloek over Cham en zijn nageslacht

Van dezen nu viel er één onder een vloek, en de twee (anderen) erfden een zegen vanwege hun daden. Want de jongste van hen,⁵³

die Cham heette, ontving een vloek, omdat hij zijn vader had bespot en veroordeeld was om de zonde van goddeloosheid vanwege zijn belediging van en zijn onrecht tegen zijn vader; en heel het nageslacht dat uit hem voortkwam betrok hij in die vloek. Zo kwam het dat heel zijn geslacht na hem vervloekt was, en in zonden namen zij toe en vermenigvuldigden zij zich. Maar Sem en Jafet, zijn broers, verkregen een zegen vanwege hun godsvrucht jegens hun vader. De vloek over Cham nu, waarmee zijn vader Noach hem vervloekte, luidt zo: Vervloekt zij Cham, het kind; ⁵⁴

En hij zei: Vervloekt zij Kanaän; een knecht van de knechten zij hij zijn broers! Nadat dit over zijn geslacht was gekomen, verwekte hij veel nakomelingen op de aarde, (wel) veertien generaties lang, die in een wilde toestand opgroeiden; en daarna werd zijn geslacht door God afgesneden en aan het oordeel overgegeven. Want de Kanaänieten en Hethieten en Perizzieten en Hevieten en Amorieten en Jebusieten en Girgasieten en Sodomieten, en ook de Arabieren en de bewoners van Fenicië, alle Egyptenaren en de Libiërs,⁵⁶

behoren tot het nageslacht van Cham, dat onder de vloek is gevallen; want de vloek duurt lang over de goddelozen.

21. De zegen van Sem en Jafet

En zoals de vloek werd doorgegeven, zo ging ook de zegen over op het geslacht van hem die gezegend was, op ieder naar zijn eigen orde. Want als eerste van hen werd Sem gezegend met deze woorden: Gezegend zij de Heer, de God van Sem; en Cham ⁵⁷ Verder zei hij: Gezegend zij JAHWEH, de God van Sem; en Kanaän zij hem een knecht! De kracht van de zegen ligt hierin, dat de God en Heer van allen voor Sem een eigen bezit van aanbidding zou zijn. En de zegen strekte zich uit en reikte tot Abraham, die gerekend werd tot de tiende generatie uit het geslacht van Sem. Daarom heeft het de Vader en God van allen behaagd de God van Abraham en de God van Isaak en de God van Jakob genoemd te worden; want de zegen van Sem reikte verder en hechtte zich aan Abraham. De zegen van Jafet luidt aldus: God zal Jafet uitbreiden, en hij zal wonen in het huis van Sem, en Cham ⁵⁹ God breide Jafeth uit, en hij woon in Sems tenten! en Kanaän zij hem een knecht! Dat wil zeggen: aan het einde van de tijden is hij tot bloei gekomen, bij de verschijning van de Heer, door de roeping van de volken, toen God voor hen de roeping uitbreidde; en hun geluid ging uit over heel de aarde, en hun woorden tot aan het einde van de wereld.⁶¹

De uitbreiding is dus de roeping uit de volken, dat wil zeggen: de Kerk.⁶²

En hij woont in het huis van Sem; dat wil zeggen: in de erfenis van de vaderen, waarbij hij in Christus Jezus het recht van de eerstgeborene ontvangt. Zo ontving ieder, in de rang waarin hij gezegend werd, in diezelfde volgorde door zijn nageslacht de vrucht van de zegen.⁶³

22. Gods verbond met Noach na de vloed

Na de vloed sloot God een verbond met heel de wereld, met alles wat leeft, dieren zowel als mensen, dat Hij nooit meer door een vloed alles zou verdelgen wat op de aarde groeide. En Hij gaf hun een teken en zei:

En het zal gebeuren, als Ik wolken over de aarde brenge, dat deze boog zal gezien worden in de wolken;⁶⁴
Genesis 9:14 v

En Hij veranderde het voedsel van de mensen door hun toe te staan vlees te eten. Want vanaf Adam, de eerstgevormde, tot aan de vloed aten de mensen alleen van zaden en van de vrucht van de bomen; vlees eten was hun niet toegestaan. Maar omdat de drie zonen van Noach het begin waren van een menselijk geslacht, zegende God hen tot vermenigvuldiging en groei en zei: Wees vruchtbaar en vermenigvuldig u, en vervul de aarde en heers over haar; en de vrees en de schrik voor u zal zijn over alles wat leeft onder de dieren en over alle vogels van de hemel; en zij zullen u tot voedsel zijn, evenals het groene kruid. Maar vlees met het bloed van het leven zult u niet eten; want ook uw bloed zal Ik opeisen van de hand van alle dieren en van de hand van de mens. Wie het bloed van een mens vergiet, diens bloed zal in ruil daarvoor vergoten worden.⁶⁵ Want Hij maakte de mens tot beeld van God; en het beeld van God is de Zoon, naar wiens beeld de mens gemaakt is. Om die reden verscheen Hij aan het einde van de tijden, om te tonen dat het beeld aan Hemzelf gelijk is. Overeenkomstig dit verbond vermenigvuldigde het menselijk geslacht zich, opkomend uit het nageslacht van de drie. En op de aarde was één lip, dat wil zeggen: één taal.⁶⁶

23. De torenbouw en de verdeling van de talen

Zij braken op en kwamen uit het land in het oosten; en toen zij door het land trokken, kwamen zij bij het land Sinear, dat buitengewoon uitgestrekt was. Daar ondernamen zij het een toren te bouwen. Zij zochten daarmee een middel om naar de hemel op te klimmen en om hun werk te kunnen nalaten als gedenkteken voor de mensen die na hen zouden komen. Het bouwwerk werd gemaakt van gebakken stenen en asfalt, en hun onbeschaamde vermetelheid ging voort, want zij waren allen eensgezind en het onderling eens, en door één taal dienden zij het doel van hun verlangens. Maar opdat het werk niet verder zou vorderen, verdeelde God hun talen, zodat zij elkaar niet langer konden verstaan. Zo werden zij verstrooid en uitgeplant; zij namen de wereld in bezit en woonden in groepen en gezelschappen, ieder naar zijn taal. Daaruit ontstonden de verschillende stammen en de vele talen op de aarde. Terwijl dus drie geslachten van mensen de aarde in bezit namen, en één daarvan onder de vloek stond en twee onder de zegen, kwam de zegen allereerst tot Sem, wiens geslacht in het oosten woonde en het land van de Chaldeeën bezat.

24. Abraham zoekt God en ontvangt de belofte

In de loop van de tijd, namelijk in de tiende generatie na de vloed, verscheen Abraham,⁶⁷

die zocht naar de God die hem door de zegen van zijn voorvader toekwam en eigen was.⁶⁸

En toen hij, gedreven door de vurigheid van zijn geest, de hele wereld doortrok op zoek naar waar God is, en Hem niet vond, kreeg God medelijden met hem die Hem als enige in stilte zocht; en Hij verscheen aan Abraham, en maakte Zichzelf bekend door het Woord, als door een straal van licht. Want Hij sprak met hem vanuit de hemel en zei tegen hem:

Ga weg uit uw land, en uit uw familie, en uit het huis van uw vader; en kom naar het land dat Ik u zal wijzen,⁶⁹
Genesis 12 (1 Acts vii. 3)

en woon daar. En hij geloofde de hemelse stem. Hij was toen op rijpe leeftijd, zeventig ⁷⁰

jaar oud, en had een vrouw; samen met haar vertrok hij uit Mesopotamië, en hij nam Lot met zich mee, de zoon van zijn gestorven broer. En toen hij kwam in het land dat nu Judea heet, waar in die tijd zeven stammen woonden die van Cham afstamden, verscheen God hem in een visioen en zei: En Ik zal u, en uw zaad na u, het land van uw vreemdelingschappen geven, het hele land Kanaän, tot eeuwige bezitting; en Ik zal hun tot een God zijn. en Hij zei dat zijn nageslacht vreemdeling zou zijn in een land dat het zijne niet was, en daar slecht behandeld zou worden, vierhonderd jaar lang verdrukt en in slavernij; en dat het in de vierde generatie zou terugkeren naar de plaats die aan Abraham beloofd was; en dat God dat volk zou oordelen dat zijn nageslacht tot slavernij had gebracht. En opdat Abraham zowel de menigte als de heerlijkheid van zijn nageslacht zou kennen, bracht God hem 's nachts naar buiten en zei:

Toen leidde Hij hem uit naar buiten, en zei: Zie nu op naar de hemel, en tel de sterren, als u ze tellen kunt; en Hij zei tot hem: Zo zal uw zaad zijn!⁷²
Genesis 15:5

En toen God de vaste, onwrikbare zekerheid van zijn geest zag, gaf Hij door de Heilige Geest getuigenis van hem, met deze woorden in de Schrift: En hij geloofde in JAHWEH; en Hij rekende het hem tot gerechtigheid. En hij was onbesneden toen dit getuigenis gegeven werd; en opdat de voortreffelijkheid van zijn geloof door een teken bekend zou worden, gaf Hij hem de besnijdenis, een zegel van de gerechtigheid ⁷⁴

En hij heeft het teken van de besnijdenis ontvangen tot een zegel van de rechtvaardigheid van het geloof, die hem in de voorhuid was toegerekend: opdat hij zou zijn een vader van allen, die geloven in de voorhuid zijnde, ten einde ook hun de rechtvaardigheid toegerekend wordt; En hierna werd hem een zoon geboren, Isaak, uit Sara die onvruchtbaar was, overeenkomstig de belofte van God; en hij besneed hem, overeenkomstig het verbond dat God met hem gesloten had. En uit Isaak werd Jakob geboren. Op deze wijze reikte de oorspronkelijke zegen van Sem tot Abraham, en van Abraham tot Isaak, en van Isaak tot Jakob, doordat hun de erfenis van de Geest werd meegedeeld; want Hij werd genoemd de God van Abraham en de God van Isaak en de God van Jakob. En Jakob verwekte twaalf zonen, naar wie de twaalf stammen van Israël genoemd zijn.

25. De uittocht uit Egypte en het Pascha

En toen er over heel de aarde honger was gekomen, bleek er alleen in Egypte voedsel te zijn; en Jakob trok met heel zijn nageslacht weg en ging in Egypte wonen. Het aantal van allen die meetrokken was En Jozef stuurde bericht en ontbood zijn vader Jakob, en al zijn geslacht, bestaande in vijf en zeventig zielen. en in vierhonderd jaar werden zij, zoals de godsspraak tevoren verklaard had, zeshonderdzestigduizend. En omdat zij zwaar verdrukt en door een boze slavernij onderdrukt werden, en zuchtten en kreunden tot God, de God van hun vaderen Abraham, Isaak en Jakob, leidde Hij hen uit Egypte door de hand van Mozes en Aäron. Hij sloeg de Egyptenaren met tien plagen, en zond bij de laatste plaag een verderfengel die hun eerstgeborenen doodde, zowel van mens als van dier. Daarvan redde Hij de kinderen van Israël, terwijl Hij in een geheimenis het lijden van Christus openbaarde door het offer van een vlekkeloos lam, en zijn bloed gaf om op de huizen van de Hebreeën gestreken te worden als een zekere bescherming. En de naam van dit geheimenis is het Lijden,⁷⁷

de bron van bevrijding. En Hij verdeelde de Rode Zee en bracht de kinderen van Israël in volle veiligheid naar de woestijn; en de Egyptenaren die hen achtervolgden en de zee in gingen, werden allen overspoeld. Zo kwam dit oordeel van God over hen die het nageslacht van Abraham onrechtvaardig hadden onderdrukt.

26. De Wet, de tabernakel en het priesterschap

En in de woestijn ontving Mozes de Wet van God, de Tien Woorden op stenen tafelen, geschreven met de vinger van God ⁷⁸

(de vinger van God nu is dat wat vanuit de Vader wordt uitgestrekt in de Heilige Geest);⁷⁹ en ook de geboden en verordeningen die hij aan de kinderen van Israël gaf om te onderhouden. En de tabernakel van het getuigenis bouwde hij op bevel van God: de zichtbare gestalte op aarde van de dingen die geestelijk en onzichtbaar zijn in de hemel, een afbeelding van de gestalte van de Kerk, en een profetie van wat komen zou. Daarin bevonden zich ook de voorwerpen, de offeraltaren en de ark waarin hij de tafelen (van de Wet) legde. En hij stelde Aäron en zijn zonen aan als priesters, en wees het priesterschap toe aan heel hun stam; zij waren van het nageslacht van Levi. Bovendien riep hij deze hele stam door het woord van God op om het werk van de dienst in de tempel van God te verrichten, en hij gaf hun de Levitische wet, (om te tonen) wie zij moesten zijn en wat voor mensen, zij die voortdurend bezig zijn met de dienst van de tempel van God.

27. De verspieders en veertig jaar woestijn

En toen zij dicht bij het land waren dat God aan Abraham en zijn nageslacht beloofd had, koos Mozes uit elke stam een man en zond hen uit om het land te verkennen, en de steden daarin en de bewoners van die steden. In die tijd openbaarde God hem de Naam die als enige hen kan redden die daarin geloven; en Mozes veranderde de naam van Hosea, de zoon van Nun, een van hen die werden uitgezonden, en noemde hem Jozua:⁸⁰ zo zond hij hen uit met de kracht van de Naam, in het vertrouwen dat hij hen door de leiding van de Naam veilig en wel zou terugkrijgen; en zo gebeurde het.⁸¹

Toen zij gegaan waren en het land verkend en onderzocht hadden, keerden zij terug met een tros druiven. En enkelen van de twaalf die uitgezonden waren, brachten heel de menigte in angst en verwarring door te zeggen dat de steden buitengewoon groot waren en ommuurd, en dat de zonen van de reuzen er woonden, zodat het voor hen (niet) mogelijk was het land in te nemen. Daarop gebeurde het dat heel de menigte in tranen uitbarstte, omdat zij niet geloofden dat God het was die hun kracht zou geven en alles aan hen zou onderwerpen. Ook spraken zij kwaad van het land, alsof het niet goed was en het niet de moeite waard was voor zo'n land het gevaar te trotseren. Maar twee van de twaalf, Jozua, de zoon van Nun, en Kaleb, de zoon van Jefunne, scheurden hun kleren om het kwaad dat gedaan werd, en smeekten het volk de moed niet te verliezen en niet moedeloos te worden; want God had alles in hun handen gegeven, en het land was buitengewoon goed. En toen zij niet geloofden, maar het volk in datzelfde ongeloof volhardde, veranderde God hun weg en wendde die af, zodat zij verlaten en zwaar geslagen door de woestijn moesten zwerven. En naar het aantal dagen dat zij die het land verkend hadden onderweg waren, heen en terug — en dat waren er veertig — hield Hij hen, met een jaar voor elke dag, veertig jaar lang in de woestijn. En van hen die volwassen waren en inzicht hadden, achtte Hij niemand waardig het land binnen te gaan, vanwege hun ongeloof; alleen de twee die van de erfenis getuigd hadden, Jozua, de zoon van Nun, en Kaleb, de zoon van Jefunne, en degenen die nog heel jong waren en rechts van links niet kenden. Zo kwam heel de ongelovige menigte om en werd zij verteerd in de woestijn, terwijl ieder afzonderlijk het verdiende loon voor zijn gebrek aan geloof ontving; maar de kinderen, die in de loop van veertig jaar opgroeiden, vulden het getal van de gestorvenen aan.

28. De tweede wetgeving bij de Jordaan

Toen de veertig jaar vervuld waren, naderde het volk de Jordaan; het verzamelde zich en stelde zich op tegenover Jericho. Daar riep Mozes het volk bijeen en vatte alles opnieuw samen. Hij verkondigde de machtige daden van God tot op die dag, en hij vormde en bereidde hen die in de woestijn waren opgegroeid ertoe voor om God te vrezen en zijn geboden te houden, terwijl hij hun als het ware een nieuwe wetgeving oplegde, als toevoeging aan wat eerder gegeven was. Dit werd Deuteronomium genoemd,⁸²

en daarin zijn veel profetieën opgetekend over onze Heer Jezus Christus en over het volk, en ook over de roeping van de volken en over het koninkrijk.

29. Jozua brengt het volk het land binnen

En toen Mozes zijn loop voltooid had, werd door God tot hem gezegd: Ga de berg op, en sterf;⁸³

want u zult mijn volk het land niet binnenbrengen. Zo stierf hij naar het woord van de Heer;⁸⁴

en Jozua, de zoon van Nun, volgde hem op. Hij verdeelde de Jordaan en liet het volk het land binnentrekken; en toen hij de zeven volken die daar woonden verslagen en vernietigd had, wees hij het volk het tijdelijke Jeruzalem toe,⁸⁵

waar David koning was, en Salomo, zijn zoon, die de tempel bouwde voor de naam van God, naar de gelijkenis van de tabernakel die door Mozes gemaakt was naar het voorbeeld van de hemelse en geestelijke dingen.

30. De profeten kondigen de Zoon van God aan

Hierheen werden de profeten door God gezonden door de Heilige Geest. Zij onderwezen het volk en keerden het terug naar de God van hun vaderen, de Almachtige; en zij werden herauten van de openbaring van onze Heer Jezus Christus, de Zoon van God. Zij verkondigden dat uit het nageslacht van David zijn vlees zou opbloeien, zodat Hij naar het vlees de zoon zou zijn van David, die door een lange rij van geslachten de zoon van Abraham was; maar dat Hij naar de geest de Zoon van God is, die tevoren bestond⁸⁶

bij de Vader, verwekt vóór heel de schepping van de wereld, en die aan het einde van de tijden aan heel de wereld verscheen als mens: het Woord van God, dat samenvat in Zichzelf Om in de bedeling van de volheid van de tijden, opnieuw alles tot één te verzamelen in Christus, zowel dat in de hemel is, als dat op de aarde is;

31. De vereniging van mens en God

Zo verenigde Hij dan de mens met God, en bracht Hij een gemeenschap van vereniging tot stand tussen God en mens⁸⁸

, omdat wij op geen andere wijze aan de onvergankelijkheid konden deelhebben dan doordat Hij onder ons kwam. Want zolang de onvergankelijkheid onzichtbaar en niet geopenbaard was, hielp zij ons in het geheel niet; daarom werd zij zichtbaar,⁸⁹

opdat wij in alle opzichten zouden delen in het ontvangen van de onvergankelijkheid. En omdat wij allen in het oorspronkelijke vormsel van Adam door zijn ongehoorzaamheid met de dood verbonden en samengebonden waren, was het passend dat wij door de gehoorzaamheid van Hem die voor ons mens werd, van de dood bevrijd zouden worden. En omdat de dood over het vlees heerste, was het passend dat hij door het vlees zijn kracht zou verliezen en de mens uit zijn onderdrukking zou laten gaan. Zo En het Woord is vlees geworden, en heeft onder ons gewoond (en wij hebben Zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de Eniggeborene van de Vader), vol van genade en waarheid. opdat de zonde, door datzelfde vlees waarover zij geheerst en gedomineerd had, haar kracht zou verliezen en niet langer in ons zou zijn. En daarom nam onze Heer datzelfde oorspronkelijke vormsel aan als (zijn) intrede in het vlees, opdat Hij zou naderen en zou strijden ten behoeve van de vaderen, en door Adam zou overwinnen wat ons door Adam had neergeslagen.

32. Uit de maagdelijke aarde gevormd

Waaruit dan bestaat de stof van de eerstgevormde (mens)? Uit de Wil en de Wijsheid van God, en uit de maagdelijke aarde.⁹¹

Want God had geen regen gezonden, zegt de Schrift, op de aarde, voordat de mens gemaakt was; En alle struik van het veld, voordat hij in de aarde was, en al het kruid van het veld, voordat het uitsproot; want God JAHWEH had niet doen regenen op de aarde, en er was geen mens geweest, om de aardbodem te bouwen. Hieruit dan, terwijl zij nog maagdelijk was, nam God stof van de aarde en vormde de mens, het begin van het mensdom. Zo nam dan de Heer, die deze mens opnieuw samenvatte, dezelfde bedeling van intrede in het vlees aan, doordat Hij uit de maagd geboren werd door de Wil en de Wijsheid van God; opdat ook Hij de gelijkenis zou vertonen van Adams intrede in het vlees, en er zou zijn wat in het begin geschreven stond: de mens naar het beeld en de gelijkenis van God.⁹³

33. Eva samengevat in Maria

En zoals de mens door een ongehoorzame maagd werd neergeslagen en in de dood viel, zo werd de mens door de maagd die gehoorzaam was aan het Woord van God weer tot leven gebracht en ontving hij het leven.⁹⁴

Want de Heer kwam om het schaap te zoeken dat verloren was;⁹⁵ en het was de mens die verloren was. En daarom werd er geen ander vormsel gemaakt, maar in datzelfde vormsel dat van Adam afstamde bewaarde Hij de gelijkenis van het (eerste) vormsel.⁹⁶

Want het was nodig dat Adam in Christus werd samengevat, opdat de sterfelijkheid door de onsterfelijkheid verzwolgen en overweldigd zou worden; en dat Eva in Maria werd samengevat, opdat een maagd de voorspraak van een maagd zou zijn, en door de gehoorzaamheid van een maagd de ongehoorzaamheid van een maagd ongedaan zou maken en zou wegnemen.⁹⁷

34. Het kruis omspant heel de schepping

En de overtreding die door de boom kwam, werd ongedaan gemaakt door de boom van de gehoorzaamheid, toen de Zoon des mensen, luisterend naar God, aan de boom werd genageld. Daarmee nam Hij de kennis van het kwaad weg en bracht en vestigde Hij de kennis van het goede. Want kwaad is het God ongehoorzaam te zijn, zoals het goed is naar God te luisteren. En daarom sprak het Woord door de profeet Jesaja, en kondigde van tevoren aan wat komen zou — want daarom zijn zij profeten, omdat zij verkondigen wat komen gaat. Door hem sprak het Woord dan aldus: Ik weiger niet en spreek niet tegen: ik gaf mijn rug aan de geseling en mijn wangen aan het slaan;⁹⁸ en mijn gezicht wendde ik niet af van de schande van het bespuwen.⁹⁹

Zo nam Hij dan door de gehoorzaamheid waarmee Hij gehoorzaam was En in gedaante gevonden als een mens, heeft Hij Zichzelf vernederd, gehoorzaam geworden zijnde tot de dood, ja, de dood van het kruis. hangend aan de boom, de oude ongehoorzaamheid weg die aan de boom bedreven was. Omdat Hij nu het Woord is van God de Almachtige, die op onzichtbare wijze in ons midden overal in heel de wereld is uitgestrekt en haar lengte en breedte en hoogte en diepte omvat¹⁰¹ — want door het Woord van God wordt heel het heelal geordend en geregeld — daarin is de Zoon van God gekruisigd, kruisgewijs op dat alles geschreven.¹⁰²

Want het is passend dat Hij, nu Hij zichtbaar gemaakt is, op alle zichtbare dingen het deelhebben aan zijn kruis zou drukken, opdat Hij zijn werking aan de zichtbare dingen zou tonen door een zichtbare vorm. Want Hij is het die de hoogte verlicht, dat wil zeggen de hemelen; en die de diepte omvat die onder de aarde is; en die de lengte uitstrekt en uitspreidt van oost naar west; en die de breedte van noord naar zuid doorkruist; en die allen die naar alle kanten verstrooid zijn, roept tot de kennis van de Vader.

35. De belofte aan Abraham vervuld

Bovendien vervulde Hij de belofte die aan Abraham gedaan was, die God hem beloofd had: zijn nageslacht te maken als de sterren van de hemel. Want dit deed Christus, die geboren werd uit de maagd die uit Abrahams nageslacht was, en die hen die in Hem geloven maakte tot lichten in de wereld, en die door hetzelfde geloof als Abraham de volken rechtvaardigde. Want Abraham geloofde God, en het werd hem tot gerechtigheid gerekend. Op dezelfde wijze worden ook wij gerechtvaardigd door het geloof in God: want de rechtvaardige zal uit het geloof leven. Welnu, niet door de Wet is de belofte aan Abraham, maar door het geloof: want Abraham werd gerechtvaardigd door het geloof; en: voor een rechtvaardige is de Wet niet gegeven. Op dezelfde wijze worden ook wij niet door de Wet gerechtvaardigd, maar door het geloof, waarvan in de Wet en in de profeten getuigenis wordt afgelegd, die het Woord van God ons voorhoudt.¹⁰³

36. De belofte aan David vervuld

En Hij vervulde de belofte aan David; want aan hem had God beloofd dat Hij uit de vrucht van zijn lichaam een eeuwige Koning zou verwekken,¹⁰⁴

wiens koninkrijk geen einde zou hebben. En deze Koning is Christus, de Zoon van God, die de Zoon des mensen werd; dat wil zeggen: die de vrucht werd van die maagd die van David afstamde. En daarom luidde de belofte: Uit de vrucht van uw lichaam ¹⁰⁵ — opdat Hij de bijzondere uniciteit zou verklaren van Hem die de vrucht was van het maagdelijke lichaam dat van David was, (namelijk van Hem) die Koning was over het huis van David, (en) aan wiens koninkrijk geen einde zal zijn.

37. Verlossing volbracht, ongehoorzaamheid tenietgedaan

Zo bracht Hij dan op heerlijke wijze onze verlossing tot stand, vervulde Hij de belofte aan de vaderen en deed Hij de oude ongehoorzaamheid teniet. De Zoon van God werd Zoon van David en Zoon van Abraham; Hij voltooide dit en vatte het in Zichzelf samen, opdat Hij ons het leven zou doen bezitten. Het Woord van God werd vlees door de bedeling van de maagd, om de dood teniet te doen en de mens te doen leven. Want wij waren door de zonde gevangengezet, geboren in zondigheid en levend onder de dood.

38. Zonder geboorte geen opstanding

Maar God de Vader was zeer barmhartig: Hij zond zijn scheppende¹⁰⁶

Woord, dat, toen het kwam om ons te bevrijden, juist naar die plaats en plek kwam waar wij het leven verloren hadden, en dat de banden van onze boeien verbrak. En zijn licht verscheen en deed de duisternis van de gevangenis verdwijnen, en het heiligde onze geboorte en vernietigde de dood, doordat het diezelfde boeien losmaakte waarin wij geketend waren. En Hij openbaarde de opstanding,¹⁰⁷

en werd zelf En van Jezus Christus, Die de getrouwe Getuige is, de Eerstgeborene uit de doden, en de Overste van de koningen van de aarde. Hem, Die ons heeft liefgehad, en ons van onze zonden gewassen heeft in Zijn bloed. en wekte in Zichzelf de mens op die gevallen was, en hief hem ver boven de hemel op tot aan de rechterhand van de heerlijkheid van de Vader; zoals God door de profeet beloofd had, toen Hij zei: Op die dag zal Ik de vervallen hut van David weer oprichten, en Ik zal haar scheuren vertuinen, en wat aan haar is afgebroken, weer oprichten, en zal ze bouwen, als in de dagen van ouds; dat wil zeggen: het vlees¹¹⁰

dat van David was. En dit heeft onze Heer Jezus Christus werkelijk vervuld, toen Hij op heerlijke wijze onze verlossing tot stand bracht, opdat Hij ons werkelijk zou opwekken en ons vrij zou maken voor de Vader. En als iemand zijn geboorte uit een maagd niet wil aannemen, hoe zal hij dan zijn opstanding uit de doden aannemen? Want het is niets wonderlijks, verbazingwekkends of buitengewoons als iemand die niet geboren is uit de doden opstond; ja, wij kunnen zelfs niet spreken van een opstanding van hem die zonder geboorte tot bestaan kwam. Want wie ongeboren en onsterfelijk is en geen geboorte heeft ondergaan, zal ook geen dood ondergaan. Want hoe zou hij die het begin van de mens niet op zich nam, diens einde kunnen ontvangen?

39. Wie de geboorte verwerpt, verwerpt de opstanding

Welnu, als Hij niet geboren is, dan is Hij ook niet gestorven; en als Hij niet gestorven is, dan is Hij ook niet opgestaan uit de doden; en als Hij niet opgestaan is uit de doden, dan heeft Hij ook de dood niet overwonnen en diens heerschappij niet tenietgedaan; en als de dood niet overwonnen is, hoe kunnen wij dan opstijgen tot het leven, wij die vanaf het begin onder de dood zijn gevallen? Zij dan die de verlossing van de mens wegnemen en niet in God geloven dat Hij hen uit de doden zal opwekken, verachten ook de geboorte van onze Heer, die Hij ten behoeve van ons onderging, opdat het Woord van God vlees zou worden om zo de opstanding van het vlees te openbaren en de voorrang te hebben boven alle dingen in de hemelen, als de eerstgeborene en oudste vrucht van de gedachte van de Vader, het Woord, dat alle dingen vervult en zelf op aarde leidt en heerst. Want Hij was de eerstgeborene van de maagd, een rechtvaardig en heilig mens, godvrezend, goed, welgevallig aan God, in alle opzichten volmaakt, en Hij bevrijdt uit de hel allen die Hem navolgen; want Hij zelf was En van Jezus Christus, Die de getrouwe Getuige is, de Eerstgeborene uit de doden, en de Overste van de koningen van de aarde. Hem, Die ons heeft liefgehad, en ons van onze zonden gewassen heeft in Zijn bloed. de Vorst en Bewerker van het leven tot God.

40. Het Woord heeft in alles de voorrang

Zo heeft dan het Woord van God En Hij is het Hoofd van het lichaam, namelijk van de Gemeente, Hij, Die het Begin is, de Eerstgeborene uit de doden, opdat Hij in allen de Eerste zou zijn. want Hij is waarachtig mens en Van de grootheid van deze heerschappij en van de vrede zal geen einde zijn op de troon van David en in zijn koninkrijk, om dat te bevestigen, en dat te sterken met gericht en met gerechtigheid, van nu aan tot in eeuwigheid toe. De ijver van JAHWEH van de legermachten zal dat doen. Hij roept de mensen opnieuw tot gemeenschap met God, opdat wij door de gemeenschap met Hem mogen delen in de onvergankelijkheid. Hij dan die door de Wet, bij monde van Mozes, en door de profeten van de Allerhoogste en Almachtige God verkondigd werd als Zoon van de Vader van allen; Hij uit wie alle dingen zijn, Hij die met Mozes sprak — Hij kwam naar Judea, verwekt uit God door de Heilige Geest en geboren uit de maagd Maria, uit haar die uit het nageslacht van David en van Abraham was: Jezus, de Gezalfde van God, die zich toonde als degene die van tevoren door de profeten was verkondigd.

41. De apostelen roepen de volken

En Zijn voorloper was Johannes de Doper) die het volk vooraf voorbereidde en gereedmaakte om het Woord van het leven te ontvangen; hij verklaarde dat Hij de Christus was, op wie de Geest van God rustte en zich met Zijn vlees vermengde.¹¹⁴

Zijn discipelen, de getuigen van al Zijn goede daden, van Zijn onderwijs en Zijn lijden en dood en opstanding, en van Zijn hemelvaart na Zijn lichamelijke ¹¹⁵

opstanding — dat waren de apostelen. Nadat zij de kracht van de Heilige Geest (hadden ontvangen), werden zij door Hem de hele wereld in gezonden. Zij brachten de roeping van de volken tot stand en toonden de mensheid de weg van het leven, om hen af te keren van afgoden en ontucht en hebzucht, en zij reinigden hun ziel en lichaam door de doop met water en met de Heilige Geest. Deze Heilige Geest hadden zij van de Heer ontvangen, en zij deelden Hem uit en gaven Hem door aan hen die geloofden; en zo brachten zij de kerken op orde en vestigden ze. Door geloof en liefde en hoop brachten zij tot stand wat door de profeten was voorzegd: de roeping van de volken, naar de barmhartigheid van God die zich tot hen uitstrekte. Zij brachten die aan het licht door de bediening van hun dienst en lieten hen toe tot de belofte aan de vaderen, namelijk dat de God van allen aan hen die zo in de Heer geloofden en Hem liefhadden, en die volhardden in heiligheid en gerechtigheid en geduldig uithoudingsvermogen, het eeuwige leven had beloofd door de opstanding van de doden; door Hem die stierf en weer opstond, Jezus Christus, aan wie Hij het koninkrijk over alles wat bestaat heeft overgedragen, en de heerschappij over levenden en doden, en ook het oordeel. En zij vermaanden hen door het woord van de waarheid om hun vlees onbezoedeld te bewaren tot de opstanding, en hun ziel vlekkeloos.

42. De Geest blijft in de gelovigen

Want zo is de toestand van hen die geloofd hebben, omdat in hen voortdurend de Heilige Geest blijft, die door Hem in de doop is gegeven en door de ontvanger wordt behouden, als hij wandelt in waarheid en heiligheid en gerechtigheid en geduldig uithoudingsvermogen. Want deze ziel heeft een opstanding in hen die geloven: het lichaam ontvangt de ziel terug en wordt samen met haar, door de kracht van de Heilige Geest, opgewekt en gaat het Koninkrijk van God binnen. Dit is de vrucht van de zegen van Jafeth, in de roeping van de volken, openbaar geworden door de kerk, die gereedstaat ¹¹⁶

om haar woning te ontvangen in het huis van Sem, naar de belofte van God. Dat dit alles zo zou gebeuren, had de Geest van God tevoren aangekondigd door de profeten, opdat daardoor het geloof bevestigd zou worden van hen die God in waarheid aanbidden. Want wat voor onze natuur een onmogelijkheid was en daarom bij de mensen licht ongeloof zou wekken, dat liet God van tevoren bekendmaken door de profeten. Zo zouden wij, doordat het lang tevoren was voorzegd en ten slotte op deze wijze werkelijkheid werd, precies zoals het was voorzegd, weten dat het God was die ons (zo) onze verlossing tevoren had aangekondigd.

43. De Zoon bestond vóór de wereld

Wij moeten God dus in alles geloven, want in alles is God waarachtig. Dat er een Zoon van God was, en dat Hij niet alleen bestond voordat Hij in de wereld verscheen maar ook voordat de wereld gemaakt werd, zegt Mozes, die als eerste profeteerde,¹¹⁷

in het Hebreeuws: Baresith bara Elowin basan benuam samenthares. En dit luidt, vertaald in onze taal,¹¹⁹

zo: "De Zoon in het begin: God vestigde toen de hemel en de aarde." ¹²⁰

Ook de profeet Jeremia heeft hiervan getuigd, met deze woorden: Vóór de morgenster heb ik u verwekt; en vóór de zon (is) uw naam; ¹²¹

dat wil zeggen: vóór de schepping van de wereld, want samen met de wereld werden de sterren gemaakt. En dezelfde zegt opnieuw: Gezegend is hij die was, voordat hij mens werd:¹²²

Want voor God was de Zoon (als) het begin vóór de schepping van de wereld;¹²³

maar voor ons (was Hij er) pas toen Hij verscheen; en daarvóór was Hij er niet voor ons, die Hem niet kenden.¹²⁴

Daarom zegt ook Zijn discipel Johannes, waar hij ons leert wie de Zoon van God is, die bij de Vader was voordat de wereld gemaakt werd, en dat alles wat gemaakt is door Hem gemaakt is, het volgende:

In het begin was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God.¹²⁵
Johannes 1:1 vv

waarmee hij met zekerheid aantoont dat het Woord, dat in het begin bij de Vader was en door wie alle dingen gemaakt zijn, Zijn Zoon is.

44. De Zoon spreekt met Abraham

En opnieuw vertelt Mozes hoe de Zoon van God naderbij kwam om met Abraham te spreken: En God verscheen aan hem bij de eik van Mamre, midden op de dag. En hij sloeg zijn ogen op en zag, en zie, drie mannen stonden tegenover hem. En hij boog zich neer ter aarde en zei: Heer, als ik werkelijk genade heb gevonden in uw ogen.¹²⁶

En al wat daarop volgt, sprak hij met de Heer, en de Heer sprak met hem. Nu waren twee van de drie engelen, maar één was de Zoon van God, met wie Abraham ook sprak toen hij pleitte voor de mannen van Sodom, dat zij niet zouden omkomen als er ten minste tien rechtvaardigen gevonden zouden worden. En terwijl zij spraken, gingen de twee engelen Sodom binnen, en Lot nam hen op. En dan zegt de Schrift: En de Heer liet op Sodom en Gomorra zwavel en vuur regenen van Toen deed JAHWEH zwavel en vuur over Sodom en Gomorra regenen, het uit van JAHWEH de hemel. dat wil zeggen: de Zoon, die met Abraham sprak, ontving, omdat Hij Heer, was, de macht om de mannen van Sodom te straffen van de Heer uit de hemel, namelijk van de Vader die over alles heerst. Zo was Abraham een profeet en zag hij de dingen die komen zouden en die in menselijke gestalte zouden plaatsvinden: namelijk de Zoon van God, dat Hij met mensen zou spreken en met hen zou eten, en daarna het oordeel van de Vader zou brengen, nadat Hij van Hem die over alles heerst de macht had ontvangen om de mannen van Sodom te straffen.

45. De ladder van Jakob en het hout

En Jakob zag Hem, toen hij naar Mesopotamië ging, in een droom, En hij droomde; en ziet, een ladder was gesteld op de aarde, waarvan de top aan de hemel raakte; en ziet, de engelen van God klommen daarbij op en neer. dat wil zeggen: het hout, dat van de aarde tot de hemel was opgericht; ¹²⁹

want daarlangs klimmen zij die in Hem geloven op naar de hemelen. Want Zijn lijden is onze opgang naar omhoog. En al zulke visioenen wijzen op de Zoon van God, die met mensen spreekt en in hun midden is. Want het was niet de Vader van allen, die door de wereld niet gezien wordt, de Maker van alles, die zei: De hemel is mijn troon en de aarde is mijn voetbank: wat voor huis zult u mij bouwen, of wat is de plaats van mijn rust?¹³⁰

en die Wie heeft de wateren met Zijn vuist gemeten, en van de hemelen met de span de maat genomen, en heeft met een drieling het stof van de aarde begrepen, en de bergen gewogen in een waag, en de heuvelen in een weegschaal? — Hij was het niet die kwam en in een zeer kleine ruimte stond en met Abraham sprak, maar het Woord van God, dat altijd bij de mensen was, en dat vooraf bekendmaakte wat er in de toekomst zou gebeuren, en de mensen de dingen van God leerde.

46. Hij die Mozes riep, leidt ons uit

Hij is het die met Mozes sprak in de braamstruik en zei:

En JAHWEH zei: Ik heb zeer wel gezien de verdrukking van Mijn volk, dat in Egypte is, en heb hun geschrei gehoord, vanwege hun drijvers; want Ik heb hun smarten bekend.¹³²
Exodus 3:7

Hij is het die uitging en neerdaalde tot bevrijding van de onderdrukten, die ons uitleidde uit de macht van de Egyptenaren, dat wil zeggen uit alle afgoderij en goddeloosheid; en die ons redde uit de Rode Zee, dat wil zeggen: die ons bevrijdde uit de dodelijke verwarring van de volken en de zware kwelling van hun godslastering. Want in hen heeft het Woord van God de dingen die ons betreffen voorbereid en vooraf ingeoefend. Toen stelde Hij in voorafbeeldingen voor wat komen zou; nu heeft Hij ons werkelijk uitgeleid uit de wrede dienst van de volken, en in de woestijn heeft Hij uit een rots een stroom water in overvloed doen vloeien; en die rots is Hijzelf; en Hij heeft twaalf bronnen gegeven, dat wil zeggen: het onderwijs van de twaalf apostelen. En de hardnekkige ongelovigen bracht Hij tot hun einde en verteerde Hij in de woestijn; maar hen die in Hem geloofden en die in boosaardigheid waren als kinderen, heeft Hij het erfdeel van de vaderen doen binnengaan. Hen brengt niet Mozes, maar Jezus in het bezit van het erfdeel; Hij is het ook die ons van Amalek verlost door het uitstrekken van Zijn handen,¹³³ en die ons brengt tot het Koninkrijk van de Vader.¹³⁴

47. Vader en Zoon, beiden God

Zo is dan de Vader Heer en de Zoon Heer, en de Vader is God en de Zoon is God; want wat uit God geboren is, is God. En zo wordt in het wezen en de kracht van Zijn bestaan één God getoond; maar naar de bedeling van onze verlossing zijn er ook Zoon en Vader. Omdat de Vader van allen voor de geschapen dingen onzichtbaar en ongenaakbaar is,¹³⁵

moeten zij die tot God willen naderen hun toegang tot de Vader hebben door de Zoon. En nog duidelijker en helderder spreekt David over de Vader en de Zoon, als volgt: Uw troon, o God, is tot in alle eeuwigheid: u hebt gerechtigheid liefgehad en ongerechtigheid gehaat: Maar tot de Zoon zegt Hij: Uw troon, o God, is in alle eeuwigheid; de scepter van Uw koninkrijk is een rechte scepter. Want de Zoon ontvangt, omdat Hij God is, van de Vader, dat wil zeggen van God, de troon van het eeuwige Koninkrijk, en de zalfolie boven Zijn metgezellen. De zalfolie is de Geest, waarmee Hij gezalfd is; en Zijn metgezellen zijn profeten en rechtvaardigen en apostelen, en allen die de gemeenschap van Zijn Koninkrijk ontvangen, dat wil zeggen Zijn discipelen.

48. Priester voor eeuwig naar Melchisedek

En opnieuw zegt David: De Heer zei tot mijn Heer: Zit aan mijn rechterhand, totdat ik uw vijanden tot uw voetbank maak. De staf van uw kracht zal de Heer uitzenden vanuit Sion; en heers te midden van uw vijanden. Met u in het begin in de dag van uw macht, in de glans van de heiligen: uit de moederschoot, vóór de morgenster, heb ik u verwekt. De Heer heeft gezworen en Hij zal er geen berouw van hebben: U bent priester voor eeuwig naar de orde van Melchisedek. En de Heer aan uw rechterhand heeft koningen verbrijzeld in de dag van toorn: hij zal oordelen onder de volken, hij zal de puinhopen vullen, en hij zal de hoofden van velen op de aarde verbrijzelen? Hij zal drinken uit de beek langs de weg: daarom zal hij het hoofd opheffen. Hiermee nu verkondigde hij dat Hij vóór alles bestond, en dat Hij heerst over de volken en heel de mensheid oordeelt, en ook de koningen die Hem nu haten en Zijn naam vervolgen; want dat zijn Zijn vijanden. En door Hem Gods priester voor eeuwig te noemen, verklaarde hij Zijn onsterfelijkheid. En daarom zei hij: Hij zal drinken uit de beek langs de weg; daarom zal hij het hoofd opheffen; waarmee hij de verhoging in heerlijkheid verkondigde die volgde op Zijn mens-zijn en vernedering en roemloosheid.¹³⁷

49. De Geest spreekt door de profeten

En opnieuw zegt de profeet Jesaja: Zo zegt de Heer God tot mijn Gezalfde, de Heer,¹³⁸

wiens rechterhand ik Zo zegt JAHWEH tot Zijn gezalfde, tot Cores, wiens rechterhand Ik vat, om de volken voor zijn aangezicht neer te werpen; en Ik zal de lendenen van de koningen ontbinden, om voor zijn aangezicht de deuren te openen, en de poorten zullen niet gesloten worden: En hoe de Christus Zoon van God en Koning van de volken genoemd wordt, dat wil zeggen van heel de mensheid; en dat Hij niet alleen zo genoemd wordt maar het ook werkelijk is, Zoon van God en Koning van allen — dat verklaart David zo:

Ik zal van het besluit verhalen: JAHWEH heeft tot Mij gezegd: U bent Mijn Zoon, heden heb Ik U gegenereerd.¹⁴⁰
Psalm 2:7 v

Deze dingen zijn niet over David gezegd, want hij heerste noch over de volken noch over de einden van de aarde, maar alleen over de Joden. Het is dus duidelijk dat de belofte aan de Gezalfde om over de einden van de aarde te heersen, de Zoon van God geldt, die David zelf als zijn Heer erkent wanneer hij zo zegt: De Heer zei tot mijn Heer: Zit aan mijn rechterhand, en zo verder, zoals wij hierboven hebben gezegd. Want hij bedoelt dat de Vader met de Zoon spreekt, zoals wij kort tevoren bij Jesaja hebben aangetoond, dat hij zo sprak: God zegt tot mijn Gezalfde, de Heer, opdat de volken naar hem zouden luisteren. Want de belofte is bij beide profeten dezelfde, namelijk dat Hij Koning zou zijn; zodat het spreken van God tot één en dezelfde gericht is, ik bedoel: tot Christus, de Zoon van God. Aangezien David zegt: Ik zal van het besluit verhalen: JAHWEH heeft tot Mij gezegd: U bent Mijn Zoon, heden heb Ik U gegenereerd. moet men zeggen dat het niet David is die spreekt, en ook geen van de profeten in eigen persoon; want het is geen mens die de profetieën uitspreekt, maar de Geest van God, die zich gelijkvormig maakt aan en gelijk stelt met de personen die worden voorgesteld, spreekt in de profeten en uit de woorden nu eens vanuit Christus en dan weer vanuit de Vader.¹⁴³

50. Een licht voor de volken

Zo zegt Christus dan zeer terecht door David dat Hij met de Vader spreekt; en zeer waardig zegt Hij door de profeten de andere dingen over Zichzelf. Zoals in andere gevallen, zo ook op deze wijze door Jesaja: En nu, zo zegt de Heer, die mij van de moederschoot af tot zijn knecht heeft gevormd, om Jakob te vergaderen en Israël tot hem te vergaderen: en ik zal verheerlijkt worden voor de Heer, en mijn God zal mij tot sterkte zijn. En hij zei: Het zal iets groots voor u zijn om mijn knecht genoemd te worden, om de stam van Jakob op te richten en te bevestigen, en de verstrooiing van Israël te doen terugkeren: en ik heb u gesteld tot een licht van de volken,¹⁴⁴En nu zegt JAHWEH, Die Mij Zich van moeders buik af tot een Knecht gevormd heeft, dat Ik Jakob tot Hem wederbrengen zou; maar Israël zal zich niet verzamelen laten; toch zal Ik verheerlijkt worden in de ogen van JAHWEH, en Mijn God zal Mijn Sterkte zijn.

51. De Zoon bestond al vóór zijn geboorte

Hier blijkt allereerst dat de Zoon van God al bestond, en wel uit het feit dat de Vader met Hem sprak¹⁴⁶

en Hem al vóór zijn geboorte aan de mensen bekendmaakte. Vervolgens blijkt dat Hij als mens onder de mensen geboren moest worden, en dat dezelfde God Hem vormt van de moederschoot af, dat wil zeggen dat Hij uit de Geest van God geboren zou worden. En verder blijkt dat Hij de Heer is van alle mensen en de Redder van hen die in Hem geloven, zowel Joden als anderen. Want het volk van de Joden heet in de Hebreeuwse taal Israël, naar Jakob hun vader, die als eerste Israël genoemd werd; en met de volken duidt Hij de gehele mensheid aan. En dat de Zoon van de Vader zichzelf dienstknecht noemt, is vanwege zijn onderworpenheid aan de Vader; want ook onder de mensen is elke zoon de dienstknecht van zijn vader.

52. De Schriften verklaren wie Christus is

Dat Christus dan, die Zoon van God is vóór heel de wereld, bij de Vader is; en dat Hij, terwijl Hij bij de Vader is,¹⁴⁷

tegelijk nabij en dicht bij de mensheid is en met haar verbonden; en dat Hij Koning van allen is, omdat de Vader Hem alle dingen onderworpen heeft; en dat Hij Redder is van hen die in Hem geloven — dat alles verklaren de Schriften. Want het is niet doenlijk en niet mogelijk om elke schriftplaats op rij op te sommen. Uit deze plaatsen kunt u ook de andere begrijpen die op dezelfde wijze gesproken zijn, wanneer u in Christus gelooft en van God inzicht en begrip vraagt, zodat u verstaat wat door de profeten gesproken is.

53. Uit een maagd geboren, Christus Redder

En dat deze Christus, die bij de Vader was en het Woord van de Vader is, daarna vlees zou worden en mens worden, het proces van de geboorte zou ondergaan, uit een maagd geboren zou worden en onder de mensen zou wonen, terwijl de Vader van allen zijn menswording tot stand bracht — daarover zegt Jesaja dit:

Daarom zal de Heere Zelf u een teken geven; ziet, een maagd zal zwanger worden, en zij zal een Zoon baren, en Zijn naam IMMANU͋L heten.¹⁴⁸
Jesaja 7:14 vv

Zo kondigde hij zijn geboorte uit een maagd aan. En dat Hij werkelijk mens was, verklaarde hij vooraf door zijn eten, en ook doordat hij Hem het kind noemde, en verder doordat hij Hem een naam gaf; want dat is ook de gewoonte bij iemand die geboren wordt.¹⁴⁹

En zijn naam is tweevoudig: in de Hebreeuwse taal Messias Jezus, en in de onze Christus Redder. Beide namen zijn namen van werken die werkelijk verricht zijn. Want Hij werd Christus genoemd omdat de Vader door Hem alle dingen gezalfd en getooid heeft, en omdat Hij bij zijn komst als mens gezalfd werd met de Geest van God en van zijn Vader. Zo zegt Hij ook door Jesaja over zichzelf:

De Geest van de Heere JAHWEH is op Mij, omdat JAHWEH Mij gezalfd heeft, om een blij boodschap te brengen de zachtmoedigen; Hij heeft Mij gezonden om te verbinden de gebrokenen van hart, om de gevangenen vrijheid uit te roepen, en de gebondenen opening van de gevangenis;¹⁵⁰
Jesaja 61:1

En Redder werd Hij hierom genoemd, dat Hij de oorzaak van redding werd voor hen die in die tijd door Hem verlost werden van alle ziekten en van de dood,¹⁵¹

en dat Hij voor hen die naderhand in Hem geloofden de bewerker van de redding is in de toekomst en voor altijd.

54. Immanuël: God met ons

Om deze reden dan is Hij Redder. Nu betekent Immanuël, vertaald, Met u God;¹⁵²

of het is een verlangende uitroep¹⁵³

van de profeet, zoiets als dit: Met ons zal God zijn; en in die zin is het de uitleg en de openbaring van de goede tijding die verkondigd wordt. Want Zie, zegt Hij, de maagd zal zwanger worden en een zoon baren;¹⁵⁴

en Hij, die God is, zal met ons zijn. En alsof hij over deze dingen volkomen verbaasd is,¹⁵⁵

verkondigt hij aangaande deze toekomstige gebeurtenissen dat Met ons zal God zijn. En opnieuw zegt dezelfde profeet elders over zijn geboorte:

Voordat zij barensnood had, heeft zij gebaard, eer haar smart overkwam, zo is zij van een knechtje verlost.¹⁵⁶
Jesaja 66:7

Zo liet hij zien dat zijn geboorte uit de maagd onvoorzien en onverwacht was. En opnieuw zegt dezelfde profeet: Ons is een zoon geboren, en ons is een kind gegeven;¹⁵⁷

Van de grootheid van deze heerschappij en van de vrede zal geen einde zijn op de troon van David en in zijn koninkrijk, om dat te bevestigen, en dat te sterken met gericht en met gerechtigheid, van nu aan tot in eeuwigheid toe. De ijver van JAHWEH van de legermachten zal dat doen.

55. De Raadsman die raad geeft, niet dwingt

Hij noemt Hem Wonderbare Raadsman, en bedoelt daarmee: van de Vader. Daarmee wordt verklaard dat de Vader alle dingen samen met Hem werkt, zoals staat in het eerste boek van Mozes, dat Genesis heet: En God zei: Laat Ons mensen maken, naar Ons beeld, naar Onze gelijkenis; en dat zij heerschappij hebben over de vissen van de zee, en over het gevogelte van de hemel, en over het vee, en over de hele aarde, en over al het kruipend gedierte, dat op de aarde kruipt. Want op deze plaats ziet men de Vader spreken tot de Zoon, de Wonderbare Raadsman van de Vader. Bovendien is Hij ook onze Raadsman, die raad geeft; Hij dwingt niet als God, ook al is Hij Sterke God, (zoals) hij zegt, maar Hij geeft de raad dat wij de onwetendheid zouden verlaten en kennis verwerven, van de dwaling zouden weggaan en tot de waarheid komen, en het bederf zouden afleggen en de onvergankelijkheid ontvangen.

56. Zijn heerschappij rust op zijn schouder

En opnieuw zegt Jesaja:

Want een Kind is ons geboren, een Zoon is ons gegeven, en de heerschappij is op Zijn schouder; en men noemt Zijn naam Wonderlijk, Raad, Sterke God, Vader van de eeuwigheid, Vredevorst;¹⁶⁰
Jesaja 9:5 vv

Want hiermee wordt de Zoon van God verkondigd als iemand die geboren wordt en tevens eeuwig Koning is. Maar zij zullen wensen dat zij met vuur verbrand waren wordt gezegd van hen die niet in Hem geloven en die Hem alles hebben aangedaan wat zij Hem hebben aangedaan; want zij zullen bij het oordeel zeggen: hoeveel beter was het geweest dat wij met vuur verbrand waren vóórdat de Zoon van God geboren werd, dan dat wij, toen Hij geboren was, niet in Hem geloofd hebben. Want voor hen die gestorven zijn voordat Christus verscheen, is er hoop dat zij in het oordeel van de opgestane¹⁶¹

redding mogen verkrijgen: namelijk zij die God vreesden, in gerechtigheid stierven en de Geest van God in zich hadden, zoals de aartsvaders en de profeten en de rechtvaardige mensen. Maar voor hen die na de verschijning van Christus niet in Hem geloofd hebben, is er in het oordeel een wraak zonder vergeving. Nu wordt in dit woord: Wiens heerschappij op zijn schouder is, in beeld het kruis aangekondigd, waaraan Hij met zijn rug genageld werd. Want juist datgene wat voor Hem, en om Hem ook voor ons, een smaad was en is — het kruis — juist dat is, zegt hij, zijn heerschappij, omdat het een teken van zijn koninkrijk is. En hij zegt: Engel van grote raad; dat wil zeggen: van de Vader, die Hij ons bekendgemaakt heeft.

57. Uit Juda, de verwachting van de volken

Dat de Zoon van God geboren zou worden, en op welke wijze Hij geboren zou worden, en dat Hij als de Christus getoond zou worden — uit wat gezegd is blijkt duidelijk hoe dit door de profeten vooraf bekendgemaakt is. En daarbij is ook vooraf verkondigd in welk land en onder welk deel van de mensheid Hij geboren zou worden en zou verschijnen, en wel met woorden als deze. Mozes zegt in Genesis dit:

De schepter zal van Juda niet wijken, noch de wetgever van tussen zijn voeten, totdat Silo komt, en Die zullen de volken gehoorzaam zijn.¹⁶²
Genesis 49:10 v

Nu was Juda de voorvader van de Joden, de zoon van Jakob; aan hem ontleenden zij ook hun naam. En het ontbrak hun niet aan een vorst en een leider, tot aan de komst van Christus. Maar vanaf de tijd van zijn komst werd de macht van de pijlkoker ingenomen,¹⁶³

werd het land van de Joden aan de heerschappij van de Romeinen onderworpen, en hadden zij geen eigen vorst of koning meer. Want Hij was gekomen, voor wie het koninkrijk in de hemel bewaard blijft; Hij die ook zijn kleed waste in wijn en zijn gewaad in het bloed van de druif. Zijn kleed en ook zijn gewaad zijn zij die in Hem geloven, die Hij ook gereinigd heeft door ons met zijn bloed vrij te kopen. En van zijn bloed wordt gezegd dat het bloed van de druif is; want zoals het bloed van de druif door geen mens gemaakt wordt maar door God voortgebracht, en zoals het hen die ervan drinken verblijdt, zo heeft ook geen mens zijn vlees en bloed gemaakt, maar God heeft ze gemaakt. De Heer zelf gaf het teken van de maagd, namelijk die Immanuël die uit de maagd was; die ook hen verblijdt die van Hem drinken, dat wil zeggen: die zijn Geest ontvangen, (namelijk) eeuwige vreugde. Daarom is Hij ook de verwachting van de volken, van hen die op Hem hopen; want wij verwachten van Hem dat Hij het koninkrijk opnieuw zal oprichten.¹⁶⁴

58. De ster uit Jakob en de wijzen

En opnieuw zegt Mozes: Er zal een ster opgaan uit Jakob, en een leider¹⁶⁵

zal opstaan uit Israël; en daarmee laat hij nog duidelijker zien dat de bedeling van zijn komst in het vlees onder de Joden zou plaatsvinden. En Hij die uit Jakob en uit de stam van Juda geboren werd, nam, neerdalend uit de hemel, deze ordening van de bedeling op zich; want de ster verscheen aan de hemel. En met leider bedoelt hij koning, omdat Hij de Koning is van allen die verlost zijn. En bij zijn geboorte verscheen de ster aan de wijzen die in het oosten woonden;¹⁶⁶

daardoor kwamen zij te weten dat Christus geboren was. En zij kwamen naar Judea, geleid door de ster, totdat de ster bij Bethlehem kwam waar Christus geboren was, en het huis binnenging waar het kind lag, in doeken gewikkeld; en zij stond boven zijn hoofd¹⁶⁷

en wees de wijzen de Zoon van God aan, de Christus.

59. De staf uit de wortels van Isaï

Bovendien zegt Jesaja zelf nog verder: En er zal een staf voortkomen uit de wortels van Isaï, en een bloem zal uit zijn wortel voortkomen. En de Geest van God zal op hem rusten: de geest van wijsheid en van verstand, de geest van raad en van kracht, de geest van kennis en van godsvrucht; de geest van de vreze Gods zal hem vervullen. Niet naar het aanzien zal hij oordelen en niet naar het gesprokene zal hij terechtwijzen, maar hij zal recht spreken voor de nederigen en barmhartigheid bewijzen aan de nederigen van de aarde. En hij zal de aarde slaan met het woord van zijn mond, en met de adem van zijn lippen¹⁶⁸

Want er zal een Rijsje voortkomen uit de afgehouwen tronk van Isaï, en een Scheut uit zijn wortelen zal Vrucht voortbrengen. Met deze woorden zegt hij dat Hij geboren is uit haar die uit het geslacht van David en van Abraham was. Want Isaï was een nakomeling van Abraham en de vader van David; en een nakomeling (van David) was de maagd die Christus ontving. Nu (wat betreft) de staf: daarom toonde ook Mozes met¹⁷⁰

een staf de machtige werken aan de farao; en ook bij andere mensen is de staf een teken van heerschappij. En met bloem bedoelt hij zijn vlees;¹⁷¹

want uit de Geest is het ontsproten, zoals wij eerder gezegd hebben.

60. Zijn oordeel toont zijn godheid

Wel nu, met Niet naar het aanzien zal hij oordelen en niet naar het gesprokene zal hij terechtwijzen, maar hij zal recht spreken voor de nederigen en barmhartigheid bewijzen aan de nederigen op de aarde — (daarmee) bevestigt en verklaart hij zijn godheid des te meer. Want te oordelen zonder aanzien des persoons en zonder partijdigheid, en niet met voortrekking van de aanzienlijken, maar met een waardige, gelijke en gelijkwaardige behandeling van de nederigen, past bij de hoogte en het toppunt van de gerechtigheid van God; want God laat zich door niemand beïnvloeden of bewegen, behalve alleen door de rechtvaardige. En barmhartigheid bewijzen is de eigenschap die God eigen is, die door barmhartigheid kan redden. En Hij zal de aarde slaan met een woord en de goddeloze doden met enkel een woord: dat komt God toe, die alle dingen met een woord werkt. En met de woorden: Hij zal om zijn lendenen gegord zijn met gerechtigheid, en met waarheid omgord om zijn heupen, verklaart hij zijn menselijke gestalte en verschijning, en zijn eigen alles overtreffende gerechtigheid.

61. Vrede tussen de dieren en veranderde mensen

Wat nu de eenheid, de eendracht en de vrede betreft van de dieren van verschillende soorten,¹⁷²

die van nature tegenover elkaar staan en elkaars vijanden zijn: de oudsten zeggen dat het werkelijk zo zal zijn bij de komst van Christus, wanneer Hij over alles zal heersen. Want in een zinnebeeld kondigt hij nu al aan dat mensen van verschillende afkomst, maar met eenzelfde gezindheid, door de naam van Christus in vrede en eendracht worden samengebracht. Want wanneer zij zo verenigd zijn, doen zij die vroeger door hun roofzucht in gedrag en gezindheid op wilde dieren leken — mannen zowel als vrouwen — de rechtvaardigen volstrekt geen kwaad meer, die met kalveren, lammeren, geitjes en zuigelingen worden vergeleken. Zozeer zelfs dat sommigen van hen als wolven en leeuwen waren, die de zwakkeren verscheurden en oorlog voerden tegen hun gelijken, terwijl de vrouwen (waren als) luipaarden of adders, die misschien zelfs hun geliefden doodden met dodelijk gif of uit wellust. (Maar nu) zij samenkomen in één naam ¹⁷³

hebben zij door de genade van God rechtvaardige gewoonten gekregen, en is hun wilde en ontembare natuur veranderd. En dit is al gebeurd. Want zij die vroeger buitengewoon slecht waren, zodat zij geen enkele goddeloze daad nalieten, zijn — toen zij van Christus hoorden en in Hem geloofden — meteen tot geloof gekomen en veranderd, zodat zij geen enkele voortreffelijkheid van gerechtigheid nalaten. Zo groot is de omvorming die het geloof in Christus, de Zoon van God, teweegbrengt bij hen die in Hem geloven. En hij zegt: Hij die opstaat om over de volken te heersen, omdat Hij zou sterven en weer opstaan, en beleden en geloofd zou worden als de Zoon van God (en) Koning. Daarom zegt hij: En zijn opstaan zal eer zijn: dat wil zeggen, heerlijkheid; want toen werd Hij als God verheerlijkt, toen Hij opstond.

62. De vervallen tabernakel van David opgericht

Daarom zegt de profeet opnieuw:¹⁷⁴ Op die dag zal Ik de vervallen hut van David weer oprichten, en Ik zal haar scheuren vertuinen, en wat aan haar is afgebroken, weer oprichten, en zal ze bouwen, als in de dagen van ouds; dat lichaam ¹⁷⁶ van Christus, dat, zoals wij eerder gezegd hebben, uit David geboren is, verklaart hij duidelijk als na de dood opstaand uit de doden. Want het lichaam wordt een tabernakel genoemd.¹⁷⁷

Met deze woorden zegt hij namelijk dat Hij die naar het vlees uit het geslacht van David is, Christus de Zoon van God zal zijn; dat Hij zal sterven en weer opstaan; dat Hij naar zijn verschijning mens is, maar naar zijn kracht God; en dat Hij zelf de rechter van heel de wereld zal zijn, en de enige die gerechtigheid werkt, en de verlosser — dit alles heeft de Schrift verklaard.

63. Bethlehem, de geboorteplaats van David

En opnieuw spreekt de profeet Micha over de plaats waar Christus geboren zou worden, namelijk in Bethlehem in Judea, en hij zegt dit: En u, Bethlehem in Judea, bent u de geringste onder de vorsten van Juda? Want uit u zal een vorst voortkomen die mijn volk Israël zal weiden.¹⁷⁸

Maar Bethlehem is de geboorteplaats van David. Daarom is Hij niet alleen uit Davids geslacht door de maagd die Hem baarde, maar ook door zijn geboorte in Bethlehem, de geboorteplaats van David.

64. De eeuwige koning uit Davids geslacht

En opnieuw zegt David dat Christus uit zijn geslacht geboren zal worden, en hij (spreekt) op deze wijze: Wend ter wille van David, mijn ¹⁷⁹

knecht, het aangezicht van uw Christus niet af. De Heer heeft David de waarheid gezworen, en Hij zal hem niet teleurstellen: Van de vrucht van uw lichaam zal Ik op uw troon zetten. Als uw kinderen mijn verbond bewaren en mijn getuigenissen, die Ik met hen gesloten heb, dan zullen hun zonen voor eeuwig (op uw troon zitten).¹⁸⁰ Maar geen van Davids zonen heeft voor eeuwig geregeerd, en hun koninkrijk was niet voor eeuwig, want het werd tenietgedaan. Maar de koning die uit David geboren is, Hij is Christus. Al deze getuigenissen maken in duidelijke woorden bekend uit wie Hij naar het vlees afstamt, en uit welk geslacht en op welke plaats Hij geboren zou worden. Zo zou niemand de geboorte van de Zoon van God zoeken onder de volken of ergens anders, maar in Bethlehem in Judea, uit Abraham en uit het geslacht van David.

65. De intocht in Jeruzalem op een ezel

En de wijze waarop Hij Jeruzalem binnenging — de hoofdstad van Judea, waar ook zijn koninklijke zetel was en de tempel van God — maakt de profeet Jesaja bekend: Zeg tegen de dochter van Sion: Zie, uw koning komt tot u, zachtmoedig en gezeten op een ezel, op een veulen, het jong van een ezelin.¹⁸¹

Want gezeten op een ezelsveulen ging Hij zo Jeruzalem binnen, terwijl de menigten hun kleren voor Hem uitspreidden en neerlegden. En met de dochter van Sion bedoelt hij Jeruzalem.

66. Wat de profeten vooraf over Hem zeiden

Zo hebben de profeten dus bekendgemaakt dat de Zoon van God geboren zou worden, op welke wijze Hij geboren zou worden, waar Hij geboren zou worden, en dat Christus de ene eeuwige Koning is.¹⁸²

En opnieuw hebben zij van tevoren over Hem gezegd hoe Hij, voortgekomen uit de mensen, hen zou genezen die Hij genezen heeft, en de doden zou opwekken die Hij opgewekt heeft, en hoe Hij gehaat en veracht zou worden, lijden zou ondergaan, ter dood gebracht en gekruisigd zou worden — zoals Hij ook werkelijk gehaat en veracht en ter dood gebracht is.

67. De genezingen die de profeten aankondigden

Laten wij nu spreken over zijn genezingen. Jesaja zegt dit: Opdat vervuld zou worden, dat gesproken was door Jesaja, de profeet, zeggende: Hij heeft onze ziekten op Zich genomen, en onze ziekten gedragen. dat wil zeggen, Hij zal ze op zich nemen en zal ze dragen. Want er zijn plaatsen waar de Geest van God door de profeten dingen die nog moeten gebeuren, vertelt alsof zij al gebeurd zijn. Want wat bij God is voorgenomen en vaststaat als iets dat gebeuren zal, wordt gerekend als reeds gebeurd. En de Geest, die de tijd voor ogen heeft waarin de uitkomsten van de profetie vervuld worden, spreekt de woorden (daarnaar) uit. En over de aard van de genezing zal Hij zo spreken:

En op die dag zullen de doven horen de woorden van het Boek; en de ogen van de blinden, zijnde uit de donkerheid en uit de duisternis, zullen zien.¹⁸⁴
Jesaja 29:18

En dezelfde zegt opnieuw:

Versterk de slappe handen, en stelt de struikelende knieën vast.¹⁸⁵
Jesaja 35:3 vv

En over de doden, dat zij opgewekt zullen worden, zegt hij dit: Uw doden zullen leven, ook mijn dood lichaam, zij zullen opstaan; waak op en juich, u, die in het stof woont! want uw dauw zal zijn als een dauw van de moeskruiden, en het land zal de overledenen uitwerpen. En doordat Hij deze dingen tot stand brengt, zal men geloven dat Hij de Zoon van God is.

68. Veracht, gepijnigd en ter dood gebracht

En dat Hij veracht en gepijnigd en ten slotte ter dood gebracht zou worden, zegt Jesaja zo:

Ziet, Mijn Knecht zal verstandig handelen; Hij zal verhoogd en verheven, ja, zeer hoog worden.¹⁸⁸
Jesaja 52:13 vv

Met deze woorden wordt verklaard dat Hij gepijnigd is, zoals ook David zegt: En ik werd gepijnigd.¹⁸⁹ Nu is David nooit gepijnigd, maar Christus wel, toen het bevel werd gegeven dat Hij gekruisigd zou worden. En opnieuw zegt zijn Woord door Jesaja:

Ik gaf mijn rug aan de geselaars en mijn wangen aan hen die sloegen; en mijn gezicht wendde ik niet af van de smaad van het bespuwen.¹⁹⁰
Jesaja 1:6. Cf. c. 34

En de profeet Jeremia zegt hetzelfde: Jod. Hij geve zijn wang die, die hem slaat, hij worde zat van smaad. Dit alles heeft Christus geleden.

69. Vrijwillig lijden en het weggenomen oordeel

Wat er nu bij Jesaja volgt, is dit:

Maar Hij is om onze overtredingen verwond, om onze ongerechtigheden is Hij verbrijzeld; de straf, die ons de vrede aanbrengt, was op Hem, en door Zijn striemen is ons genezing geworden.¹⁹²
Jesaja 53:5 v

Het is dus duidelijk dat deze dingen Hem naar de wil van de Vader zijn overkomen, ter wille van onze redding. Vervolgens zegt hij: En vanwege zijn lijden deed hij (zijn) mond niet open; als een schaap werd hij ter slachting geleid, als een lam ¹⁹³

dat stom is voor zijn scheerder. Zie hoe hij bekendmaakt dat Hij vrijwillig de dood tegemoet ging. En wanneer de profeet zegt: In de vernedering werd zijn oordeel weggenomen, duidt hij op de gedaante van zijn vernedering: naar de vorm van die verlaging was het wegnemen van het oordeel. En het wegnemen van het oordeel strekt sommigen tot redding, en anderen tot de kwellingen van het verderf. Want er bestaat een wegnemen voor iemand, en ook een wegnemen van iemand. Zo is het ook met het oordeel: zij voor wie het wordt weggenomen, houden het tot de kwellingen van hun verderf; maar zij van wie het wordt weggenomen, worden erdoor gered. Zij nu die Hem gekruisigd hebben, hebben het oordeel voor zichzelf weggenomen, en toen zij Hem dit hadden aangedaan, geloofden zij niet in Hem; want door dat oordeel dat zij hebben weggenomen, zullen zij met kwellingen te gronde gaan. En van hen die in Hem geloven is het oordeel weggenomen, en zij staan er niet langer onder. En het oordeel is dat wat door vuur de ondergang van de ongelovigen zal zijn aan het einde van de wereld.

70. Zijn onuitsprekelijke afkomst uit de Vader

Vervolgens zegt hij: Hij is uit de angst en uit het gericht weggenomen; en wie zal Zijn leeftijd uitspreken? Want Hij is afgesneden uit het land van de levenden; om de overtreding van Mijn volk is de plaag op Hem geweest. Dit is gezegd om ons te waarschuwen, opdat wij Hem niet zouden verachten als een gering en verachtelijk mens vanwege zijn vijanden en de smaad van zijn lijden. Want Hij die dit alles verdroeg, heeft een geslacht dat niet te verhalen is; want met 'geslacht' bedoelt Hij zijn afkomst, (want) Hij die zijn Vader is, is niet te verhalen en niet uit te spreken. Weet daarom dat zo'n afkomst Hem toebehoorde die dit lijden verdroeg. Veracht Hem dus niet vanwege het lijden dat Hij ter wille van u met opzet heeft verdragen, maar vrees Hem vanwege zijn afkomst.

71. De schaduw waaronder wij leven

En op een andere plaats zegt Jeremia: Resch. De adem van onze neuzen, de gezalfde van JAHWEH, is gevangen in hun groeven; van welke wij zeiden: Wij zullen onder zijn schaduw leven onder de heidenen! en hoe Hij werd gevangen in hun strikken, van wie wij zeiden: Onder zijn schaduw zullen wij leven onder de volken. Dat Christus, hoewel Hij (de) Geest van God is, een lijdend mens zou worden, verklaart de Schrift; en zij is als het ware verbaasd en ontsteld over zijn lijden, dat Hij op die wijze lijden zou moeten verduren, onder wiens schaduw wij zeiden dat wij zouden leven. En met schaduw bedoelt hij zijn lichaam.¹⁹⁷

Want zoals een schaduw door een lichaam wordt gevormd, zo werd ook het lichaam van Christus gevormd door zijn Geest.¹⁹⁸

Maar bovendien duidt hij met de schaduw op de vernedering en de verachtelijkheid van zijn lichaam. Want zoals de schaduw van rechtop staande lichamen op de grond ligt en vertrapt wordt, zo viel ook het lichaam van Christus door zijn lijden op de grond en werd het werkelijk vertrapt. En hij noemde het lichaam van Christus een schaduw, omdat de Geest het als het ware met heerlijkheid overschaduwde en bedekte.¹⁹⁹

Bovendien legde men dikwijls, wanneer de Heer voorbijging, hen die door allerlei ziekten werden gekweld langs de weg, en op wie zijn schaduw viel, die werden genezen.²⁰⁰

72. De rechtvaardige weggenomen, zijn graf is vrede

En opnieuw spreekt dezelfde profeet aldus over het lijden van Christus:

De rechtvaardige komt om, en er is niemand, die het ter hart neemt; en de weldadige mensen worden weggeraapt, zonder dat er iemand op let, dat de rechtvaardige weggeraapt wordt voor het kwaad.²⁰¹
Jesaja 57:1 v

En wie anders is volmaakt rechtvaardig dan de Zoon van God, die hen rechtvaardig maakt en volmaakt die in Hem geloven, en die evenals Hij vervolgd en ter dood gebracht worden? ²⁰²

Maar met de woorden: Vrede zal zijn begrafenis zijn, verklaart hij hoe Hij ter wille van onze verlossing gestorven is: want het is in de vrede van de verlossing; en (ook verklaart hij) dat door zijn dood zij die vroeger vijanden waren en tegenover elkaar stonden, wanneer zij eendrachtig in Hem geloven, vrede met elkaar zouden hebben en vrienden en geliefden zouden worden vanwege hun gemeenschappelijke geloof in Hem, zoals zij inderdaad geworden zijn. Maar met de woorden: Hij is weggenomen uit het midden, duidt hij op zijn opstanding uit de doden. Omdat Hij bovendien na zijn dood en begrafenis niet meer verscheen, verklaart de profeet dat Hij, na gestorven en opgestaan te zijn, onsterfelijk zou blijven, en hij zegt aldus: Het leven heeft hij van U begeerd. U hebt het hem gegeven; lengte van dagen, eeuwig en altijd. Wat betekent nu dit woord, Hij vroeg leven, terwijl Hij op het punt stond te sterven? Hij kondigt zijn opstanding uit de doden aan, en dat Hij, uit de doden opgewekt, onsterfelijk is. Want Hij ontving zowel leven, opdat Hij zou opstaan, als lengte van dagen tot in alle eeuwigheid, opdat Hij onvergankelijk zou zijn.

73. Ik sliep en ontwaakte weer

En opnieuw spreekt David aldus over de dood en de opstanding van Christus: Ik lag neer en sliep; ik ontwaakte, want JAHWEH ondersteunt mij. Dit zei David niet over zichzelf, want hij werd na zijn dood niet opgewekt; maar de Geest van Christus, die ook in andere profeten over Hem sprak, zegt hier door David: Ik legde mij neer en sliep; ik ontwaakte, want de Heer nam mij aan. Met slaap bedoelt hij de dood, want Hij is weer opgestaan.

74. Herodes en Pilatus veroordelen de Gezalfde

En opnieuw spreekt David aldus over het lijden van Christus:

De koningen van de aarde stellen zich op, en de vorsten beraadslagen samen tegen JAHWEH, en tegen Zijn Gezalfde, zeggende:²⁰⁵
Psalm 2:1 v

Want Herodes, de koning van de Joden, en Pontius Pilatus, de landvoogd van keizer Claudius,²⁰⁶ kwamen samen en veroordeelden Hem tot de kruisdood.²⁰⁷

Want Herodes was bevreesd, alsof Hij een aardse koning zou zijn, dat hij door Hem uit zijn koninkrijk verdreven zou worden. Maar Pilatus werd door Herodes en de Joden die bij hem waren tegen zijn wil gedwongen Hem aan de dood over te leveren: (want zij bedreigden hem) als hij dit²⁰⁸ niet liever zou doen dan tegen de keizer in te gaan door een man vrij te laten die koning genoemd werd.

75. Het lijden naar de wil van de Vader

En verder zegt dezelfde profeet over het lijden van Christus: U hebt ons verstoten en veracht; en U hebt uw Gezalfde verworpen. U hebt het verbond van mijn²⁰⁹ dienstknecht verbroken; U hebt zijn heiligheid ter aarde geworpen. U hebt al zijn omheiningen omvergehaald; U hebt zijn vestingen doen beven.²¹⁰

Zij die langs de weg voorbijgaan hebben hem geplunderd; hij is een smaad geworden voor zijn buren. U hebt de rechterhand van zijn verdrukkers verhoogd; U hebt zijn vijanden over hem doen juichen. U hebt de hulp van zijn zwaard afgewend, en U gaf hem geen hand in de strijd. U hebt hem verwijderd en neergeworpen van de reiniging; U hebt zijn troon ter aarde omvergeworpen. U hebt de dagen van zijn tijd verkort, en U hebt schande over hem uitgestort. Dat Hij deze dingen zou verduren, en dat ook nog naar de wil van de Vader, heeft hij duidelijk verklaard: want naar de wil van de Vader zou Hij het lijden verduren.

76. De herder geslagen, de schapen verstrooid

En Zacharia zegt aldus: Zwaard, ontwaak tegen mijn herder, en tegen de man (die) mijn metgezel (is). Sla ²¹¹

Zwaard! ontwaak tegen Mijn Herder, en tegen de Man, Die Mijn Metgezel is, spreekt JAHWEH van de legermachten; sla die Herder, en de schapen zullen verstrooid worden; maar Ik zal Mijn hand tot de kleinen wenden. En dit gebeurde toen Hij door de Joden gevangengenomen werd: want alle discipelen verlieten Hem, uit vrees dat zij met Hem zouden sterven. Want zij geloofden nog niet standvastig in Hem, totdat zij Hem uit de doden opgestaan hadden gezien.

77. Geboeid als geschenk naar de koning

Opnieuw zegt Hij in de Twaalf Profeten:²¹³ Ja, dat zal naar Assur gevoerd worden, tot een geschenk voor de koning Jareb; Efraïm zal schaamte behalen, en Israël zal beschaamd worden vanwege zijn raadslag. Want Pontius Pilatus was landvoogd van Judea, en hij koesterde in die tijd een wrokkige vijandschap tegen Herodes, de koning van de Joden.²¹⁵

Maar toen Christus geboeid bij hem gebracht werd, zond Pilatus Hem naar Herodes met de opdracht hem te ondervragen, opdat hij met zekerheid zou weten wat hij ten aanzien van Hem moest wensen; zo maakte hij Christus tot een welkome aanleiding voor verzoening met de koning.

78. Zijn afdaling naar de gestorvenen

En in Jeremia verklaart Hij aldus zijn dood en zijn afdaling in het dodenrijk, zeggend: En de Heer, de Heilige van Israël, gedacht zijn doden, die eertijds ontslapen waren in het stof van de aarde; en Hij daalde tot hen af om hun de boodschap van zijn redding te brengen, om hen te bevrijden.²¹⁶ Op deze plaats geeft Hij ook de reden van zijn dood: want zijn afdaling in het dodenrijk was de redding van hen die heengegaan waren.

79. De profeten wijzen op het kruis

En opnieuw zegt Jesaja aldus over zijn kruis: Ik Ik heb Mijn handen uitgebreid, de hele dag tot een wederstrevig volk, die wandelen op een weg, die niet goed is, naar hun eigen gedachten. Want dit is een aanwijzing van het kruis.²¹⁸

En nog duidelijker zegt David: Jachthonden omringden mij; Want honden hebben mij omsingeld; een vergadering van boosdoeners heeft mij omgeven; zij hebben mijn handen en mijn voeten doorgraven. En opnieuw zegt hij: Mijn hart werd als was die smelt binnenin mijn lichaam; en zij haalden mijn beenderen uiteen, en opnieuw zegt hij: Spaar mijn ziel voor het zwaard en doornagel mijn vlees: want de vergadering van boosdoeners is tegen mij opgestaan.²²⁰ Met deze woorden geeft hij met volle duidelijkheid te kennen dat Hij gekruisigd zou worden. En Mozes zegt hetzelfde tot het volk, aldus:

En uw leven zal tegenover u hangen; en u zult nacht en dag schrikken, en u zult van uw leven niet zeker zijn.²²¹
Deuteronomium 28:66

80. Zij verdeelden zijn kleren en gewaad

En opnieuw zegt David: Want honden hebben mij omsingeld; een vergadering van boosdoeners heeft mij omgeven; zij hebben mijn handen en mijn voeten doorgraven. Want bij zijn kruisiging verdeelden de soldaten zijn kleren, zoals zij gewoon waren te doen; en de kleren verdeelden zij door ze te scheuren; maar over het gewaad, omdat het van bovenaf geweven was en niet genaaid, wierpen zij het lot, zodat wie het toeviel het zou krijgen.²²³

81. Judas, de dertig zilverstukken en het pottenbakkersveld

En opnieuw zegt de profeet Jeremia:

Toen is vervuld geworden, wat gesproken is door de profeet Jeremia, zeggende: En zij hebben de dertig zilveren penningen genomen, de waarde van de Gewaardeerden van de kinderen van Israël, Die zij gewaardeerd hebben;²²⁴
Mattheüs 27:9 v. (Zacharia 11:13)

Want Judas, een van de leerlingen van Christus, kwam met de Joden overeen en sloot een afspraak met hen toen hij zag dat zij Hem wilden doden, omdat hij door Hem was terechtgewezen. Hij nam de dertig staters²²⁶

van de provincie aan en leverde Christus aan hen uit²²⁵. Daarna kreeg hij berouw over wat hij gedaan had, gaf het zilver aan de leiders van de Joden terug en hing zichzelf op. Maar zij vonden het niet juist het in hun schatkist te werpen, omdat het de prijs van bloed was, en kochten er het stuk grond mee dat aan een zekere pottenbakker toebehoorde, om er vreemdelingen te begraven.

82. Azijn met gal bij het kruis

En bij zijn kruisiging, toen Hij om drinken vroeg, gaven zij Hem azijn te drinken, met gal vermengd.²²⁷ En dit was door David aangekondigd: Zij gaven gal bij mijn voedsel, en in mijn dorst Ja, zij hebben mij gal tot mijn voedsel gegeven; en in mijn dorst hebben zij mij edik te drinken gegeven.

83. De hemelvaart vanaf de Olijfberg

En dat Hij, opgewekt uit de doden, naar de hemel zou opvaren, zegt David zo: De wagen van God (is) tienduizendvoudig, duizenden zijn de wagenmenners: Gods wagens zijn tweemaal tien duizend, de duizenden verdubbeld. De Heere is onder hen, een Sinaï in heiligheid! Daarom zegt Hij: Als Hij opgevaren is in de hoogte, heeft Hij de gevangenis gevangen genomen, en heeft de mensen gaven gegeven. En met gevangenschap bedoelt hij de vernietiging van de heerschappij van de afvallige engelen. Hij noemt ook de plaats waar Hij vanaf de aarde naar de hemel zou opvaren. Want de Heer, zegt hij, is van Sion opgevaren naar de hoge. Want tegenover Jeruzalem, op de berg die (de Berg) van de Olijven wordt genoemd, riep Hij, nadat Hij uit de doden was opgestaan, zijn leerlingen bijeen en legde hun uit wat het Koninkrijk van de hemel betreft; en zij zagen dat Hij opvoer, en zij zagen hoe de hemelen zich openden en Hem opnamen.

84. De eeuwige poorten en de Koning van de heerlijkheid

En dezelfde David zegt opnieuw:

Heft uw hoofden op, u poorten, en verheft u, u eeuwige deuren, opdat de Koning van de ere inga!²³¹
Psalm 24:7

Want de eeuwige poorten zijn de hemelen. Maar omdat het Woord onzichtbaar neerdaalde tot de geschapen dingen, werd Hij bij zijn nederdaling niet aan hen bekendgemaakt. Doordat het Woord vlees geworden was, was Hij zichtbaar bij zijn opvaren; en toen de machten Hem zagen, riepen de engelen beneden tot hen die op het uitspansel waren: Hef uw poorten omhoog; en verhef u, eeuwige poorten, opdat de Koning van de heerlijkheid mag binnengaan. En toen zij zich verwonderden en zeiden: Wie is deze?, getuigden zij die Hem al gezien hadden voor de tweede keer: De Heer, sterk en machtig, Hij is de Koning van de heerlijkheid.²³²

85. Aan de rechterhand tot het oordeel

En opgewekt uit de doden en verhoogd aan de rechterhand van de Vader, wacht Hij op de tijd die door de Vader is bepaald voor het oordeel, wanneer alle vijanden aan Hem onderworpen zullen worden. De vijanden nu zijn allen die in de afval werden gevonden: engelen en aartsengelen en machten en tronen, die de waarheid verachtten. En de profeet David zelf zegt zo: Een psalm van David. JAHWEH heeft tot mijn Heere gesproken: Zit aan Mijn rechterhand, totdat Ik Uw vijanden gezet zal hebben tot een voetbank van Uw voeten. En dat Hij daarheen opvoer waarvandaan Hij was neergedaald, zegt David: Van het einde van de hemel is zijn uitgang, en zijn eindpunt tot aan het einde van de hemel. Daarna duidt hij zijn oordeel aan: Haar uitgang is van het einde van de hemel, en haar omloop tot aan de einden daarvan; en niets is verborgen voor haar hitte.

86. De profetieën bevestigen de prediking van de apostelen

Als dan de profeten hebben geprofeteerd dat de Zoon van God op de aarde zou verschijnen, en ook hebben geprofeteerd waar op de aarde en hoe en op welke wijze Hij zijn verschijning bekend zou maken, en de Heer al deze profetieën op zich heeft genomen, dan was ons geloof in Hem gegrond en (is) de overlevering van de prediking waar: dat wil zeggen het getuigenis van de apostelen, die, door de Heer uitgezonden, in heel de wereld de Zoon van God verkondigden, die kwam om te lijden en dat volhield tot de vernietiging van de dood en de levendmaking van het vlees; opdat wij, doordat de vijandschap jegens God, die de ongerechtigheid is, werd weggedaan, vrede met Hem zouden verkrijgen door te doen wat Hem behaagt. En dit is door de profeten verkondigd met de woorden:

En hoe zullen zij prediken, als zij niet gezonden worden? Zoals geschreven is: Hoe liefelijk zijn de voeten van degenen, die vrede verkondigen, van degenen, die het goede verkondigen!²³⁵
Romeinen 10:15 (Jesaja 52:7)

En dat zij uit Judea en uit Jeruzalem zouden uitgaan om ons het woord van God bekend te maken, dat voor ons de wet is, zegt Jesaja zo: Want uit Sion zal En vele volken zullen heengaan en zeggen: Komt, laat ons opgaan tot de berg van JAHWEH, tot het huis van de God van Jakob, opdat Hij ons lere van Zijn wegen, en dat wij wandelen in Zijn paden; want uit Sion zal de wet uitgaan, en het woord van JAHWEH uit Jeruzalem. En dat zij op heel de aarde zouden prediken, zegt David: Hun richtsnoer gaat uit over de hele aarde, en hun redenen aan het einde van de wereld; Hij heeft daarin een tent gesteld voor de zon.

87. Het korte woord van geloof en liefde

En dat de mensen niet door de veelheid van woorden van de wet, maar door de beknoptheid van geloof en liefde,²³⁸

gered zouden worden, zegt Jesaja zo: Want Hij voltooit een zaak en snijdt ze af in rechtvaardigheid; want de Heere zal een afgesneden zaak doen op de aarde. En daarom zegt de apostel Paulus: De liefde doet de naaste geen kwaad. Zo is dan de liefde de vervulling van de wet. want wie God liefheeft, heeft de wet vervuld. Bovendien zei de Heer, toen Hem gevraagd werd welk het eerste gebod is: U zult de Heer, uw God, liefhebben met heel uw hart en met heel uw kracht. En het tweede is daaraan gelijk: U zult uw naaste liefhebben als uzelf. Aan deze twee geboden, zegt Hij, hangt heel de wet en hangen de profeten.²⁴¹

Zo heeft Hij dan door ons geloof in Hem onze liefde tot God en tot onze naaste doen groeien, en ons godvruchtig en rechtvaardig en goed gemaakt. En daarom heeft God een kort woord op de aarde gemaakt in de wereld.

88. Verhoogd boven allen, Hij verlost zelf

En dat Hij na zijn opvaren boven alles verhoogd zou worden, en dat er niemand zal zijn die met Hem vergeleken of aan Hem gelijkgesteld kan worden, zegt Jesaja zo: Wie is hij die met (mij) in het gericht treedt? Laat hij tegen (mij) opstaan. En

Hij is nabij, Die Mij rechtvaardigt, wie zal met Mij twisten? Laat ons samen staan; wie heeft een rechtzaak tegen Mij? hij kome herwaarts tot Mij.²⁴²
Jesaja 50:8 v.; Jesaja 2:17

En dat uiteindelijk door zijn naam gered zouden worden wie God dienden, zegt Jesaja:

En u zult uw naam Mijn uitverkorenen tot een vervloeking laten; en de Adonai JAHWEH zal u doden, maar Zijn knechten zal Hij met een andere naam noemen;²⁴³
Jesaja 65:15 v

En dat Hij deze zegen zelf tot stand zou brengen en ons zelf zou verlossen door zijn eigen bloed, heeft Jesaja verklaard met de woorden:

In al hun benauwdheid was Hij benauwd, en de Engel van Zijn aangezicht heeft hen behouden; door Zijn liefde en door Zijn genade heeft Hij hen verlost; en Hij nam hen op, en Hij droeg hen al de dagen van ouds.²⁴⁴
Jesaja 63:9

89. Een nieuwe weg door de woestijn

Dat Hij de verlosten niet zou terugsturen naar de wetgeving van Mozes — want de wet was in Christus vervuld — maar wilde dat zij in nieuwheid zouden leven²⁴⁵

door het Woord, door geloof in de Zoon van God en door liefde, heeft Jesaja verklaard met de woorden:

Gedenk van de vorige dingen niet, en overlegt de oude dingen niet.²⁴⁶
Jesaja 43:18 vv

De roeping van de volken nu was in het begin een woestijn en een waterloos land: want het Woord was niet door hen heen gegaan en had hun de Heilige Geest niet te drinken gegeven. Hij vormde de nieuwe weg van godsvrucht en gerechtigheid, en deed overvloedige stromen opwellen, en verspreidde de Heilige Geest over de aarde; zoals door de profeten beloofd was dat Hij aan het einde van de dagen de Geest zou uitgieten over het aangezicht van de aarde.

90. Het nieuwe verbond in de geest

Daarom is onze roeping in nieuwheid van de geest en niet Maar nu zijn wij vrijgemaakt van de wet, omdat wij die gestorven zijn, onder welke wij gehouden waren; zo dat wij dienen in nieuwheid van de geest, en niet in de oudheid van de letter. zoals Jeremia heeft geprofeteerd: Zie, de dagen komen, zegt de Heer, dat Ik voor het huis van Israël en voor het huis van Juda het verbond van het testament zal voltrekken dat Ik met hun vaderen sloot, op de dag dat Ik hen bij de hand nam om hen uit het land Egypte te leiden. Omdat zij niet in het verbond bleven, heb Ik ook niet naar hen omgezien, zegt de Heer. Want dit is het verbond van het testament dat Ik na die dagen met het huis van Israël sluiten zal, zegt de Heer: Ik zal mijn wetten²⁴⁸

in hun verstand leggen en ze in hun harten schrijven; en Ik zal hun tot een God zijn, en zij zullen Mij tot een volk zijn. En zij zullen niet meer ieder zijn naaste en ieder zijn broeder onderwijzen en zeggen: Ken de Heer; want allen zullen

Ziet, de dagen komen, spreekt JAHWEH, dat Ik met het huis van Israël en met het huis van Juda een nieuw verbond zal maken;²⁴⁹
Jeremia 31:31 vv.; Hebreeën 8:8 vv

91. De volken erven de nieuwe belofte

En dat de roeping uit de volken deze beloften zou erven — de volken voor wie ook het nieuwe testament werd ontsloten — zegt Jesaja zo: Dit zegt de God van Israël: Op die dag zal een mens vertrouwen²⁵⁰

Te die dage zal de mens zien naar Die, Die hem gemaakt heeft, en zijn ogen zullen op de Heilige van Israël zien.²⁵¹
Jesaja 17:7 v

Want zeer duidelijk werd dit gezegd van hen die de afgoden verlaten hebben en in God, onze Maker, geloofd hebben door de Heilige van Israël. En de Heilige van Israël is Christus: en Hij is zichtbaar geworden voor de mensen, en naar Hem zien wij vol verlangen uit en aanschouwen Hem; en wij vertrouwen niet op altaren, noch op de werken van onze handen.

92. Zichtbaar geworden voor wie Hem niet zochten

En dat Hij zichtbaar²⁵² zou worden onder ons — want de Zoon van God werd Zoon des mensen — en gevonden zou worden door ons die tevoren geen kennis (van Hem) hadden, zegt het Woord zelf zo in Jesaja: Ik

Ik ben gevonden van hen, die naar Mij niet vraagden; Ik ben gevonden van degenen, die Mij niet zochten; tot het volk, dat naar Mijn Naam niet genoemd was, heb Ik gezegd: Ziet, hier ben Ik, ziet, hier ben Ik.²⁵³
Jesaja 65:1

93. Van stenen hart tot zonen van God

En dat dit geslacht een heilig volk zou worden, werd in de Twaalf Profeten door Hosea verklaard, en wel zo: Ik zal wat niet (mijn)

Zoals Hij ook in Hosea zegt: Ik zal wat Mijn volk niet was, Mijn volk noemen, en die niet geliefd was, Mijn geliefde.²⁵⁴
Romeinen 9:25 v. (Hosea 2:23, Romeinen 1:10)

Dit is ook wat door Johannes de Doper werd gezegd: En denk niet bij u zelf te zeggen: Wij hebben Abraham tot een vader; want ik zeg u, dat God zelfs uit deze stenen Abraham kinderen kan verwekken. Want onze harten, die door middel van het geloof onttrokken en weggenomen zijn aan de stenen eredienst, aanschouwen God en worden zonen van Abraham, die door het geloof gerechtvaardigd werd. En daarom zegt God door Ezechiël de profeet:

En Ik zal hun enerlei hart geven, en zal een nieuwe geest in het binnenste van u geven; en Ik zal het stenen hart uit hun vlees wegnemen, en zal hun een vlesen hart geven;²⁵⁶
Ezechiël 11:19 v

94. De onvruchtbare Kerk draagt veel vrucht

Zo is dan door de nieuwe roeping een verandering van harten onder de volken tot stand gekomen door het Woord van God, toen Hij vlees werd en zijn tent opsloeg onder de mensen; zoals ook zijn leerling Johannes zegt: En het Woord is vlees geworden, en heeft onder ons gewoond (en wij hebben Zijn heerlijkheid aanschouwd, een heerlijkheid als van de Eniggeborene van de Vader), vol van genade en waarheid. Daarom draagt de Kerk veel vrucht van verlosten: want niet langer Mozes (als) middelaar, noch Elia (als) bode, maar de Heer zelf heeft ons verlost, en Hij schenkt de Kerk veel meer kinderen dan aan de eerste Synagoge;²⁵⁸

zoals Jesaja verklaarde toen hij zei: Zing vrolijk, u onvruchtbare, die niet gebaard hebt! maak geschal met vrolijk gezang, en juich, die geen barensnood gehad hebt! want de kinderen van de eenzame zijn meer, dan de kinderen van de getrouwde, zegt JAHWEH. De onvruchtbare is de Kerk, die in vroeger tijden nooit enige zonen aan God heeft voortgebracht. Breek uit en roep, u die geen weeën gekend hebt: want de kinderen van de eenzame zijn talrijker dan die van haar die een man heeft. Nu had de eerste Synagoge de Wet als man.

95. Het erfdeel gaat over op de volken

Bovendien zegt Mozes in Deuteronomium dat de volken het hoofd zouden zijn en het ongelovige volk de staart. En opnieuw zegt hij:

U hebt Mij tot jaloersheid geprikkeld met wat geen goden zijn, en Mij vertoornd met uw afgoden: en Ik zal u tot jaloersheid prikkelen met wat geen volk is, en met een dwaas volk zal Ik u vertoornen.²⁶⁰
Vergelijk Deuteronomium 28:44. Deuteronomium 32:21; Romeinen 10:19

Want zij verlieten de God die is, en aanbaden en dienden de goden die niet zijn; en zij doodden de profeten van God, en De priesters zeiden niet: Waar is JAHWEH? en die de wet handelden, kenden Mij niet; en de herders overtraden tegen Mij; en de profeten profeteerden door Baäl, en wandelden naar dingen, die geen nut doen. die de afgod van de Kanaänieten was. En de Zoon van God, die is,²⁶²

hebben zij veracht en veroordeeld, maar zij kozen Barabbas de rover, die wegens moord gegrepen was: en de eeuwige Koning²⁶³

hebben zij verloochend, en zij erkenden als hun koning de tijdelijke keizer. (Zo) behaagde het God hun erfdeel te schenken aan de dwaze volken, namelijk aan hen die niet tot het burgerschap van God behoorden en niet wisten wat God is. Aangezien dan door deze roeping het leven (ons) gegeven is, en God in ons het geloof van Abraham opnieuw voor Zichzelf heeft samengevat, mogen wij niet meer terugkeren — ik bedoel: naar de eerste wetgeving. Want wij hebben de Heer van de Wet ontvangen, de Zoon van God; en door het geloof in Hem leren wij God lief te hebben met heel ons hart, en onze naaste als onszelf. Nu is de liefde tot God ver van alle zonde,²⁶⁴

en de liefde tot de naaste doet de naaste geen kwaad.²⁶⁵

96. De Wet niet langer als opvoeder

Daarom hebben wij ook de Wet niet nodig als opvoeder. Zie, met de Vader spreken wij, en in zijn tegenwoordigheid staan wij, als kinderen in de boosheid, en sterk geworden in alle gerechtigheid en bezonnenheid.²⁶⁶

Want de Wet zal niet langer zeggen: Pleeg geen overspel, tot hem die in het geheel geen begeerte heeft naar de vrouw van een ander; en: U zult niet doden, tot hem die alle toorn en vijandschap van zich heeft weggedaan; (en): U zult niet doodslaan. tot hen die zich in het geheel niet bekommeren om aardse dingen, maar de hemelse vruchten verzamelen: en evenmin: Oog voor oog, tand voor tand, hand voor hand, voet voor voet. tot hem die niemand voor zijn vijand houdt, maar alle mensen voor zijn naasten, en die daarom zijn hand in het geheel niet kan uitstrekken tot wraak. Zij zal geen tienden eisen van hem die al zijn bezittingen aan God wijdt, en vader en moeder en heel zijn verwantschap verlaat, en het Woord van God volgt. En er zal geen gebod zijn om één rustdag lang stil te zitten, voor hem die voortdurend sabbat houdt,²⁶⁹ dat wil zeggen: die in de tempel van God, die het lichaam van de mens is, God dient en op ieder uur gerechtigheid werkt. Want Ik verlang barmhartigheid, zegt Hij, en geen offer; en de kennis van God meer dan brandoffers. Maar de goddeloze die Mij een kalf offert, is alsof hij een hond zou doden; en die fijn meel offert, alsof (hij offerde] zwijnenbloed. Maar ieder die de naam van de Heer aanroept, zal gered worden. En er is geen andere naam van de Heer onder de hemel gegeven waardoor mensen gered worden,²⁷⁰ dan die van God, welke is Jezus Christus, de Zoon van God, aan wie ook de demonen onderworpen zijn, en boze geesten en alle afvallige krachten, door de aanroeping van de naam van Jezus Christus, gekruisigd onder Pontius Pilatus.²⁷¹

97. De wijsheid die op aarde verscheen

Hij is afgescheiden en weggenomen uit het midden van de mensen, en (toch) is er een scheiding en verdeeldheid onder de mensheid; en waar ook maar iemand van hen die in Hem geloven Hem inroept en aanroept en zijn wil doet, daar is Hij nabij en tegenwoordig, en vervult Hij de verzoeken van hen die Hem met een zuiver hart aanroepen. Doordat wij daardoor redding ontvangen, danken wij God voortdurend, die ons door zijn grote, ondoorgrondelijke en onnaspeurlijke wijsheid bevrijd heeft, en die de redding vanuit de hemel verkondigd heeft — te weten de zichtbare komst van onze Heer, dat wil zeggen zijn leven als mens — die wij uit onszelf niet konden bereiken: want En Hij zei: De dingen, die onmogelijk zijn bij de mensen, zijn mogelijk bij God. Daarom zegt Jeremia ook over haar (d.w.z. de wijsheid):²⁷³

Wie is opgeklommen naar de hemel, en heeft haar genomen, en haar uit de wolken neergebracht? Wie is over de zee gegaan, heeft haar gevonden, en zal haar brengen voor uitgelezen goud? Er is niemand die haar weg gevonden heeft, noch iemand die haar pad begrijpt. Maar Hij die alle dingen kent, kent haar door zijn inzicht: Hij die de aarde voor altijd bereidt, heeft haar gevuld met viervoetige dieren: Hij die het licht uitzendt en het gaat; Hij riep het, en het gehoorzaamde Hem met vrees: en de sterren schenen op hun wachtplaatsen, en waren verheugd: Hij riep hen, en zij zeiden: Hier zijn wij; zij schenen met vreugde voor Hem die hen gemaakt heeft. Dit is onze God: geen ander zal in vergelijking met Hem gerekend worden. Hij heeft elke weg door kennis gevonden, en heeft die gegeven aan Jakob, zijn knecht, en aan Israël, dat door Hem bemind wordt. Daarna verscheen Hij op aarde, en verkeerde onder de mensen. Dit is het boek van de geboden van God, en van de wet die eeuwig blijft. Allen die haar vasthouden (zijn bestemd) tot leven: maar wie haar verlaten, zullen sterven. Nu bedoelt hij met Jakob en Israël de Zoon van God, die van de Vader macht over ons leven ontving, en die dit, nadat Hij het ontvangen had, neerbracht tot ons die ver van Hem waren, toen Hij op aarde verscheen en onder de mensen verkeerde, en zo de Geest van God de Vader vermengde en verbond met het schepsel dat door God gevormd is,²⁷⁴

opdat de mens naar het beeld en de gelijkenis van God zou zijn.

98. Dit is de weg van het leven

Dit, geliefde, is de prediking van de waarheid, en dit is de wijze van onze verlossing, en dit is de weg van het leven, die de profeten hebben aangekondigd, en die Christus heeft gegrondvest, en die de apostelen hebben overgeleverd, en die de Kerk in heel de wereld doorgeeft aan haar kinderen. Dit moeten wij met alle zekerheid bewaren, met een oprechte wil die God behaagt, met goede werken en een recht gerichte gezindheid.

99. Ketters die Vader, Zoon of Geest verwerpen

Zo mag dan niemand zich God de Vader anders voorstellen dan als onze Schepper, zoals de ketters zich dat voorstellen; (want) zij verachten de God die is, en maken goden van wat niet is; en zij vormen zich een eigen Vader boven onze Schepper, en verbeelden zich dat zij voor zichzelf iets groters dan de waarheid gevonden hebben. Want zij allen zijn goddeloos en lasteraars tegen hun Schepper en tegen de Vader, zoals wij hebben aangetoond in de Ontmaskering en Weerlegging van de valselijk zo genoemde Kennis. En weer anderen verwerpen de komst van de Zoon van God en de bedeling van zijn menswording, die de apostelen hebben overgeleverd en die de profeten tevoren hebben aangekondigd, namelijk zoals die de samenvatting van de mensheid zou zijn, zoals wij u in het kort hebben laten zien: en ook zulke mensen worden gerekend tot hen die tekortschieten in het geloof. En anderen ontvangen de gaven van de Heilige Geest niet, en werpen de profetische genade van zich weg, waardoor de mens besproeid wordt en de vrucht van het leven voor God draagt: en dezen zijn het over wie Jesaja spreekt: Want zij zullen zijn, zegt hij, Want u zult zijn als een eik, waarvan de bladeren afvallen, en als een hof, die geen water heeft. En zulke mensen zijn God op geen enkele wijze van dienst, aangezien zij geen vrucht kunnen dragen.

100. Vasthouden aan de drie punten van het zegel

Zo is dan ten aanzien van de drie punten²⁷⁶

van ons zegel de dwaling ver van de waarheid afgedwaald. Want óf zij verwerpen de Vader, óf zij aanvaarden de Zoon niet en spreken tegen de bedeling van zijn menswording; óf anders ontvangen zij de Geest niet, dat wil zeggen: zij verwerpen de profetie. En voor al zulke mensen moeten wij op onze hoede zijn, en hun wegen mijden, als wij werkelijk verlangen God welgevallig te zijn en de verlossing te verkrijgen die van Hem komt.