Les 19: Het Evangelie Vertellen — Getuigen van Christus

Inleiding

We naderen het einde van deze discipelschapstraining. In de afgelopen achttien lessen heb je enorm veel geleerd over God, over Jezus Christus, over de Heilige Geest, over het leven als discipel. Maar nu komen we bij het punt waar het allemaal naartoe leidt: het vertellen van het evangelie aan anderen. Want het geloof is niet bedoeld om voor jezelf te houden. Het is goed nieuws — en goed nieuws moet gedeeld worden!

Misschien voel je je zenuwachtig bij het idee om met anderen over je geloof te praten. Misschien denk je: "Ik weet niet genoeg," of "Ik ben niet welsprekend genoeg," of "Mensen willen het niet horen." Maar God vraagt geen perfectie — Hij vraagt gehoorzaamheid. En Hij belooft je Zijn kracht en Zijn aanwezigheid wanneer je getuigt.

Romeinen 1:16 Want ik schaam mij niet voor het Evangelie van Christus, want het is een kracht van God tot zaligheid voor ieder die gelooft, eerst voor de Jood, en ook voor de Griek.

Het evangelie is geen zwak verhaal. Het is de kracht van God! Wanneer jij het evangelie vertelt, wordt Gods kracht losgelaten. Het is niet jouw welsprekendheid die mensen redt — het is Gods kracht die door het evangelie werkt. Dat mag je enorme vrijmoedigheid geven.

1. De grote opdracht

De laatste woorden van Jezus voordat Hij naar de hemel ging, zijn van cruciaal belang. Het waren geen terloopse opmerkingen — het was Zijn laatste, meest dringende opdracht aan Zijn volgelingen:

Mattheüs 28:18-20 En Jezus kwam naar hen toe, sprak met hen en zei: Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde. Ga dan heen, maak al de volken tot Mijn discipelen, door hen te dopen in de Naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest, hun lerend alles wat Ik u geboden heb, in acht te nemen. En zie, Ik ben met u al de dagen, tot de voleinding van de wereld. Amen.

Markus 16:15-18 En Hij zei tegen hen: Ga heen in heel de wereld, predik het Evangelie aan alle schepselen. Wie geloofd zal hebben en gedoopt zal zijn, zal zalig worden, maar wie niet geloofd zal hebben, zal verdoemd worden. En hen die geloofd zullen hebben, zullen deze tekenen volgen: in Mijn Naam zullen zij demonen uitdrijven; in nieuwe talen zullen zij spreken; slangen zullen zij oppakken; en als zij iets dodelijks zullen drinken, zal het hen beslist niet schaden; op zieken zullen zij de handen leggen en zij zullen gezond worden.

Dit is geen suggestie — het is een opdracht. "Ga heen!" Niet: "Blijf zitten en wacht tot iemand naar je toekomt." Niet: "Leef stil je geloof en hoop dat iemand het merkt." Nee: ga! Actief, bewust, doelgericht. Ga de wereld in en verkondig het evangelie.

2. Kracht om te getuigen

Voordat de discipelen eropuit gingen, gaf Jezus hen een belofte die alles veranderde:

Handelingen 1:8 Maar u zult de kracht van de Heilige Geest ontvangen, Die over u komen zal; en u zult Mijn getuigen zijn, zowel in Jeruzalem als in heel Judea en Samaria en tot aan het uiterste van de aarde.

De Heilige Geest is de kracht achter ons getuigenis. Zonder Hem zijn we zwak, angstig en onbekwaam. Met Hem zijn we moedig, krachtig en effectief. Jezus zei niet: "Je moet je best doen om te getuigen." Hij zei: "Je zult Mijn getuigen zijn." Het is niet alleen een opdracht, het is ook een belofte. De Heilige Geest in jou zal ervoor zorgen dat je getuigt.

Dit zien we prachtig terug in het boek Handelingen. Dezelfde Petrus die Jezus driemaal verloochende uit angst voor een dienstmeisje, stond op de Pinksterdag op en preekte met zoveel kracht dat drieduizend mensen tot bekering kwamen (Handelingen 2:41). Wat was het verschil? De Heilige Geest!

Handelingen 4:29-31 Nu dan, Heere, sla acht op hun bedreigingen en geef Uw dienstknechten met alle vrijmoedigheid Uw Woord te spreken, doordat U Uw hand uitstrekt tot genezing en er tekenen en wonderen gebeuren door de Naam van Uw heilig Kind Jezus. En toen zij gebeden hadden, werd de plaats waar zij bijeenvergaderd waren, bewogen. En zij werden allen vervuld met de Heilige Geest en spraken het Woord van God met vrijmoedigheid.

Bid om vrijmoedigheid! Bid om de vervulling met de Heilige Geest! En dan: spreek het Woord van God. Dat is het recept dat we in het boek Handelingen keer op keer zien: gebed + Heilige Geest + het Woord = krachtig getuigenis.

3. Hoe de eerste christenen getuigden

Na de vervolging die losbarstte na de dood van Stefanus, werden de gelovigen verspreid over het land. Maar wat deden ze? Ze hielden niet op met getuigen — integendeel!

Handelingen 8:4 Zij dan die overal verspreid waren, trokken het land door en verkondigden het Woord.

Merk op: het waren niet alleen de apostelen die het Woord verkondigden. Het waren gewone gelovigen — mannen en vrouwen die vanwege vervolging hun huizen hadden verlaten. Overal waar ze kwamen, vertelden ze over Jezus. Evangelisatie was geen taak voor specialisten — het was de levensstijl van iedere gelovige.

Dat mag ons bemoedigen. Je hoeft geen Bijbelschool te hebben afgerond. Je hoeft geen theoloog te zijn. Je hoeft niet achter een preekstoel te staan. Als je Jezus kent en de Heilige Geest in je hebt, dan kun je getuigen. Vertel gewoon wat God in jouw leven heeft gedaan!

Handelingen 4:13 Toen zij nu de vrijmoedigheid van Petrus en Johannes zagen en merkten dat zij ongeleerde en eenvoudige mensen waren, verwonderden zij zich en herkenden zij hen dat zij met Jezus geweest waren.

Petrus en Johannes waren "ongeleerde en eenvoudige mensen" — maar ze hadden iets wat alle geleerdheid niet kan geven: ze waren met Jezus geweest. Dat is het geheim. Als je met Jezus wandelt, zullen mensen dat merken. Je woorden krijgen kracht, niet door je kennis, maar door je relatie met Hem.

De eerste christenen lieten zich niet stoppen door tegenstand. Toen de Joodse leiders hen verboden om in de Naam van Jezus te spreken, antwoordden ze:

Handelingen 4:19-20 Maar Petrus en Johannes antwoordden en zeiden tegen hen: Oordeel zelf of het juist is voor God meer naar u te luisteren dan naar God. Want wij kunnen niet nalaten te spreken over wat wij gezien en gehoord hebben.

"Wij kunnen niet nalaten te spreken" — het evangelie brandde in hen als een vuur dat niet geblust kon worden. Dat is de passie die de Heilige Geest geeft. Het is niet iets wat je kunt opwekken door eigen inspanning — het is een vuur dat de Geest in je ontsteekt wanneer je dicht bij Jezus leeft. Hoe beter je Hem kent, hoe meer je over Hem wilt vertellen.

Misschien denk je: "Maar ik heb die passie niet." Dat is oké. Begin niet met passie — begin met gehoorzaamheid. Doe wat Jezus zegt, en de passie zal volgen. Vaak komt het gevoel pas na de daad. Ga getuigen, en je zult ontdekken dat de vreugde en het vuur groeien naarmate je meer doet.

4. Filippus en de kamerling: een model voor evangelisatie

In Handelingen 8 vinden we een prachtig voorbeeld van hoe evangelisatie kan werken. Filippus was een van de zeven diakenen (Handelingen 6:5), geen apostel. Maar God gebruikte hem op een bijzondere manier:

Handelingen 8:26-31 En een engel van de Heere sprak tot Filippus en zei: Sta op en ga naar het zuiden, de weg op die van Jeruzalem afdaalt naar Gaza, die eenzaam is. En hij stond op en ging op weg; en zie, een Ethiopische man, een kamerheer en een machtig heer van Candace, de koningin van de Ethiopiërs, die over heel haar schatkist gesteld was en die naar Jeruzalem was gekomen om te aanbidden, keerde terug en zat op zijn wagen en las de profeet Jesaja. En de Geest zei tegen Filippus: Ga ernaartoe en voeg u bij deze wagen. En Filippus snelde ernaartoe, hoorde hem de profeet Jesaja lezen en zei: Begrijpt u ook wat u leest? En hij zei: Hoe zou ik dat kunnen, als niemand mij de weg wijst? En hij verzocht Filippus op de wagen te klimmen en bij hem te komen zitten.

Handelingen 8:35-39 En Filippus deed zijn mond open en beginnend bij dat Schriftwoord, verkondigde hij hem Jezus. En terwijl zij onderweg waren, kwamen zij bij een water. En de kamerheer zei: Kijk, daar is water; wat verhindert mij gedoopt te worden? En Filippus zei: Als u met heel uw hart gelooft, is het geoorloofd. En hij antwoordde en zei: Ik geloof dat Jezus Christus de Zoon van God is. En hij liet de wagen stilhouden, en zij daalden beiden af in het water, zowel Filippus als de kamerheer, en hij doopte hem. En toen zij uit het water opgekomen waren, nam de Geest van de Heere Filippus weg; en de kamerheer zag hem niet meer, want hij vervolgde zijn weg met blijdschap.

Wat kunnen we leren van Filippus?

• Hij was gehoorzaam aan Gods leiding. De engel zei: "Ga naar het zuiden." Filippus ging, zonder te weten wat hem te wachten stond.
• Hij luisterde naar de Heilige Geest. De Geest zei: "Voeg je bij die wagen." Filippus gehoorzaamde onmiddellijk.
• Hij begon met een vraag. "Begrijpt u wat u leest?" Hij was niet opdringerig, maar oprecht geïnteresseerd.
• Hij verkondigde Jezus. Vanaf het Schriftwoord dat de man las, leidde Filippus het gesprek naar Jezus. Dat is altijd het doel: Jezus verkondigen.
• Het resultaat was geloof en doop. De man kwam tot geloof, werd gedoopt en ging zijn weg met blijdschap.

5. Paulus' getuigenis

Paulus was een meester in het delen van zijn persoonlijke getuigenis. Hij deed het keer op keer — voor menigten, voor koningen, voor rechters. Zijn getuigenis had altijd drie delen: (1) zijn leven vóór Christus, (2) zijn ontmoeting met Christus, en (3) zijn leven na Christus. Lees zijn verdediging voor koning Agrippa:

Handelingen 26:9-11 Ik dacht bij mijzelf dat ik veel vijandige dingen moest doen tegen de Naam van Jezus van Nazareth. En dat heb ik ook gedaan in Jeruzalem, en ik heb velen van de heiligen in de gevangenis opgesloten, nadat ik daartoe volmacht van de overpriesters had ontvangen. En wanneer zij gedood werden, stemde ik ervoor. En in alle synagogen strafte ik hen dikwijls en dwong hen te lasteren. En bovenmate tegen hen tekeergaand, vervolgde ik hen zelfs tot in de buitenlandse steden.

Handelingen 26:12-15 Toen ik daarvoor ook naar Damascus reisde, met volmacht en in opdracht van de overpriesters, zag ik, o koning, midden op de dag, op de weg een licht uit de hemel, sterker dan de glans van de zon, dat mij en hen die met mij meereisden, omscheen. En toen wij allen op de grond vielen, hoorde ik een stem tot mij spreken en in de Hebreeuwse taal zeggen: Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij? Het is hard voor u tegen de prikkels te schoppen. En ik zei: Wie bent U, Heere? En Hij zei: Ik ben Jezus, Die u vervolgt.

Handelingen 26:19-20 Daarom, koning Agrippa, ben ik het hemelse visioen niet ongehoorzaam geweest, maar heb ik eerst aan hen die in Damascus en in Jeruzalem en in heel het land van Judea woonden, en aan de heidenen verkondigd dat zij tot inkeer moesten komen, zich tot God moesten bekeren en werken moesten doen die de bekering waardig zijn.

Jouw persoonlijke getuigenis is een krachtig wapen. Niemand kan het weerleggen, want het is jouw verhaal. Hoe was je leven vóór je Jezus leerde kennen? Hoe ontmoette je Hem? Hoe is je leven veranderd? Dat verhaal hoef je niet te studeren — je hebt het geleefd. Vertel het gewoon!

Neem eens de tijd om je getuigenis op te schrijven. Houd het kort — twee tot drie minuten als je het uitspreekt. Focus op de feiten: wat deed God in jouw leven? Vermijd christelijk jargon dat buitenstaanders niet begrijpen. Gebruik gewone taal. En eindig altijd met Jezus — want het gaat niet om jou, maar om Hem.

Een blind geworden man die door Jezus genezen was, gaf het misschien wel simpelste en krachtigste getuigenis ooit:

Johannes 9:25 Hij dan antwoordde en zei: Of Hij een zondaar is, weet ik niet; één ding weet ik, dat ik blind was en nu zie.

Hij kon niet alle theologische vragen beantwoorden. Maar hij wist één ding: "Ik was blind en nu zie ik." Dat is genoeg. Jij hoeft niet alle antwoorden te hebben. Je hoeft alleen maar te vertellen wat je weet: "Ik was verloren en nu ben ik gevonden. Ik was dood en nu leef ik. Ik was gebonden en nu ben ik vrij."

6. Altijd bereid tot verantwoording

Als christen mag je altijd klaarstaan om te vertellen over de hoop die in je leeft:

1 Petrus 3:15 Maar heilig God, de Heere, in uw hart; en wees altijd bereid tot verantwoording aan ieder die u rekenschap vraagt van de hoop die in u is, met zachtmoedigheid en ontzag.

Dit vers bevat drie belangrijke elementen:

• Heilig God in je hart. Het begint van binnen. Als Christus Heer is in je hart, dan straalt dat uit naar buiten.
• Wees altijd bereid. Niet alleen op zondag, niet alleen in de kerk, maar altijd — op je werk, bij de supermarkt, in de trein, op school, bij de buren.
• Met zachtmoedigheid en ontzag. Niet agressief, niet veroordelend, niet opdringerig — maar met respect, geduld en liefde.

Mensen merken het als je anders bent. Ze merken het als je vrede hebt temidden van storm. Ze merken het als je hoopvol bent terwijl de wereld wanhoopt. En wanneer ze vragen: "Waarom ben jij zo anders?" — dan is dat jouw moment. Dan mag je vertellen over Jezus.

Mattheüs 5:16 Laat uw licht zo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken zien en uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken.

7. Schaam je niet voor het evangelie

In onze cultuur kan het soms moeilijk zijn om openlijk over je geloof te spreken. Je wordt misschien uitgelachen, genegeerd of zelfs vijandig bejegend. Maar Paulus roept ons op om ons niet te schamen:

Romeinen 1:16 Want ik schaam mij niet voor het Evangelie van Christus, want het is een kracht van God tot zaligheid voor ieder die gelooft, eerst voor de Jood, en ook voor de Griek.

2 Timotheüs 1:8 Schaam u dan niet voor het getuigenis van onze Heere, en ook niet voor mij, Zijn gevangene, maar lijd met mij verdrukkingen om het Evangelie, overeenkomstig de kracht van God.

Jezus Zelf waarschuwt ernstig:

Markus 8:38 Want wie zich voor Mij en Mijn woorden geschaamd zal hebben in dit overspelig en zondig geslacht, voor hem zal de Zoon des mensen Zich ook schamen wanneer Hij zal komen in de heerlijkheid van Zijn Vader, met de heilige engelen.

Dit zijn ernstige woorden. Als wij ons schamen voor Jezus voor mensen, zal Hij Zich schamen voor ons voor Zijn Vader. Maar als wij Hem belijden voor mensen, zal Hij ons belijden voor Zijn Vader. De keuze is aan jou: de goedkeuring van mensen of de goedkeuring van God?

Mattheüs 10:32-33 Ieder dan die Mij belijden zal voor de mensen, die zal Ik ook belijden voor Mijn Vader, Die in de hemelen is. Maar wie Mij verloochenen zal voor de mensen, die zal Ik ook verloochenen voor Mijn Vader, Die in de hemelen is.

Paulus schaamde zich niet, ook al kostte het hem zijn vrijheid, zijn reputatie en uiteindelijk zijn leven. De eerste christenen schaamden zich niet, ook al werden ze vervolgd, gevangengezet en gedood. In Nederland word je misschien uitgelachen of genegeerd — dat is niets vergeleken met wat onze broeders en zusters in andere landen meemaken. Laten we moedig zijn. Laten we ons niet schamen. Het evangelie is het kostbaarste geschenk dat de wereld ooit heeft ontvangen, en het verdient het om met trots verkondigd te worden.

De apostelen werden geslagen en bedreigd, maar kijk hoe ze reageerden:

Handelingen 5:41-42 Zij dan gingen weg uit de tegenwoordigheid van het Sanhedrin en waren verblijd dat zij waardig geacht waren, omwille van Zijn Naam oneer te lijden. En zij hielden niet op elke dag in de tempel en van huis tot huis onderwijs te geven en Jezus Christus te verkondigen.

Ze waren verblijd dat ze oneer mochten lijden voor Jezus! En ze stopten niet. Ze gingen door, elke dag, overal. Dat is de houding van een ware getuige van Christus.

8. De voeten geschoeid met het evangelie

In de geestelijke wapenrusting van Efeze 6 wordt het evangelie verbonden aan onze voeten:

Efeze 6:15 en de voeten geschoeid met de bereidheid van het Evangelie van de vrede.

Soldaten hadden stevige sandalen nodig om te kunnen marcheren en standhouden op elk terrein. Zo hebben wij het evangelie nodig als ons fundament — waar we ook staan, waar we ook gaan. Het evangelie is niet alleen iets wat we verkondigen; het is iets wat we dragen, waar we op staan, wat ons stabiliteit geeft.

"Bereidheid" is het sleutelwoord. Je voeten zijn altijd klaar om te gaan. Je bent altijd gereed om het evangelie van vrede te brengen. Of het nu een buurman is, een collega, een vreemde in de trein of een familielid — je bent geschoeid met het evangelie en klaar om het te delen.

Het evangelie wordt hier specifiek het "evangelie van de vrede" genoemd. Dat is belangrijk. We komen niet als aanklagers, niet als rechters, niet als moraalridders. We komen als boodschappers van vrede. Vrede met God door het bloed van Jezus Christus. Vrede voor het onrustige hart, vrede voor de vermoeide ziel, vrede voor de zoekende geest. Dat is wat we te bieden hebben — de vrede die alle verstand te boven gaat (Filippenzen 4:7).

Filippenzen 4:7 En de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten bewaken in Christus Jezus.

Jesaja 52:7 Hoe lieflijk zijn op de bergen de voeten van hem die het goede boodschapt, die vrede laat horen, die een goede boodschap brengt van het goede, die heil laat horen, die tegen Sion zegt: Uw God is Koning!

9. Zaai en maai

Evangelisatie is als zaaien en maaien. Niet elk gesprek leidt direct tot bekering — en dat is oké. Soms zaai je een zaadje dat pas jaren later opkomt. Soms maai je waar een ander heeft gezaaid. Het is Gods werk, niet het onze. Wij zaaien; God geeft de groei.

Galaten 6:7-9 Dwaal niet: God laat niet met Zich spotten, want wat de mens zaait, zal hij ook oogsten. Want wie in zijn eigen vlees zaait, zal uit het vlees verderf oogsten; maar wie in de Geest zaait, zal uit de Geest het eeuwige leven oogsten. En laten wij niet moe worden goed te doen, want te zijner tijd zullen wij oogsten, als wij het niet opgeven.

Prediker 11:6 Zaai uw zaad in de morgen en laat uw hand tegen de avond niet rusten, want u weet niet wat het beste zal gaan: dit of dat, of dat het allebei goed zal zijn.

Blijf zaaien! 's Morgens en 's avonds, in elke omstandigheid. Je weet niet welk zaadje zal ontkiemen. Misschien is het een enkel woord, een bijbeltekst die je deelt, een traktaat dat je geeft, een gebed dat je bidt. God kan elk klein zaadje laten uitgroeien tot een machtige boom van geloof.

Soms zaai je met tranen. Soms is het moeilijk en lijkt het vruchteloos. Maar Gods Woord belooft:

Psalm 126:5-6 Wie met tranen zaaien, zullen met gejuich maaien. Wie het zaad draagt en dat zaait, gaat al wenend zijn weg; maar hij zal zeker terugkomen met gejuich, en zijn schoven dragen.

Met tranen zaaien, met gejuich maaien! Als je het evangelie deelt en het lijkt alsof niemand luistert, als je tranen huilt om de hardheid van harten, als je moedeloos dreigt te worden — onthoud dan deze belofte. De oogst komt. Misschien niet vandaag, misschien niet morgen, maar de oogst komt. God is trouw aan Zijn Woord.

1 Korinthe 3:6-7 Ik heb geplant, Apollos heeft begoten, maar God heeft laten groeien. Zo is dan noch hij die plant iets, noch hij die begiet, maar God, Die laat groeien.

Het is bevrijdend om te weten dat de resultaten niet van jou afhangen. Jij plant, een ander begiet, maar God geeft de groei. Jouw taak is trouw zijn in het zaaien — de oogst is aan God.

10. Praktisch: hoe begin je een gesprek?

Theorie is mooi, maar hoe doe je het in de praktijk? Hier zijn enkele handvatten:

Je getuigenis delen

Je persoonlijke getuigenis is je krachtigste wapen. Bereid een korte versie voor (2-3 minuten) met drie delen:

• Hoe was je leven vóór Jezus?
• Hoe ontmoette je Jezus?
• Hoe is je leven veranderd?

Oefen het hardop. Vertel het aan een vriend, een medegelovige, je mentor. Hoe vaker je het vertelt, hoe natuurlijker het wordt.

Vragen stellen

Goede vragen openen deuren. Enkele voorbeelden:

• "Geloof je in God?" — Een directe maar niet aanvallende vraag.
• "Heb je weleens nagedacht over wat er na de dood komt?" — Bijna iedereen denkt hier weleens over na.
• "Mag ik je iets vragen? Als je vanavond zou sterven, weet je dan zeker dat je naar de hemel gaat?" — Een confronterende maar liefdevolle vraag.
• "Ken je het verhaal van Jezus?" — Veel mensen kennen het niet, ook al denken ze van wel.
• "Mag ik voor je bidden?" — Bijna niemand zegt hier nee tegen, zelfs niet-gelovigen.

Gebruik van traktaten en brochures

Traktaten zijn een praktisch hulpmiddel bij evangelisatie. Je kunt ze uitdelen op straat, achterlaten in wachtkamers, meegeven aan mensen die je ontmoet. Een goed traktaat bevat het evangelie in korte, heldere taal met bijbelteksten. Het is een zaadje dat je plant — de Heilige Geest kan het gebruiken, lang nadat het gesprek voorbij is.

11. Bidden voor openingen

Evangelisatie begint op je knieën. Voordat je je mond opent naar mensen, open je je mond naar God. Bid voor openingen, bid voor vrijmoedigheid, bid voor de mensen om je heen:

Kolossenzen 4:3-4 Bid meteen ook voor ons dat God voor ons de deur van het Woord opent, om het geheimenis van Christus te verkondigen, om welke reden ik ook gebonden ben, opdat ik dit geheimenis mag openbaren zoals ik erover moet spreken.

Zelfs Paulus — de grootste evangelist na Jezus Zelf — vroeg om gebed! Hij vroeg niet: "Bid dat ik veilig ben." Hij vroeg: "Bid dat God een deur opent voor het Woord." Dat mag ook jouw gebed zijn: "Heere, open vandaag een deur. Geef mij de woorden. Laat mij iemand ontmoeten die U zoekt."

Kolossenzen 4:5-6 Wandel met wijsheid bij hen die buiten zijn, en benut de geschikte tijd. Laat uw woord altijd aangenaam zijn, met zout smakelijk gemaakt, opdat u weet hoe u iedereen moet antwoorden.

"Benut de geschikte tijd" — of letterlijk: "koop de tijd uit." Elk moment is kostbaar. Elke ontmoeting is een mogelijkheid. Wees alert op de deuren die God opent en stap er moedig doorheen.

Bid ook voor specifieke mensen. Maak een lijst van vijf mensen in je omgeving die Jezus nog niet kennen, en bid dagelijks voor hen. Bid dat God hun hart opent, dat Hij omstandigheden schept waardoor ze ontvankelijk worden, en dat Hij jou de gelegenheid geeft om met hen te spreken. Je zult versteld staan van wat er gebeurt als je gericht bidt voor de mensen om je heen.

1 Timotheüs 2:1, 3-4 Ik roep er dan vóór alles toe op dat smekingen, gebeden, voorbeden en dankzeggingen gedaan worden voor alle mensen. Want dat is goed en welgevallig in de ogen van God, onze Zaligmaker, Die wil dat alle mensen zalig worden en tot kennis van de waarheid komen.

God wil dat alle mensen zalig worden! Dat is Zijn hart. En Hij nodigt ons uit om daarvoor te bidden en daarvoor te werken. Gebed en evangelisatie gaan hand in hand. Bid eerst, spreek dan. En soms: spreek terwijl je bidt, en bid terwijl je spreekt. De Heilige Geest leidt je in beide.

12. De oogst is groot

Jezus keek naar de menigten en Zijn hart brak. Hij zag mensen die verloren waren, als schapen zonder herder. En Hij sprak woorden die vandaag nog even urgent zijn als toen:

Mattheüs 9:37-38 Toen zei Hij tegen Zijn discipelen: De oogst is wel groot, maar er zijn weinig arbeiders. Bid daarom tot de Heere van de oogst dat Hij arbeiders in Zijn oogst uitzendt.

De oogst is groot! Er zijn miljoenen mensen in Nederland en daarbuiten die Jezus niet kennen. Mensen die zoeken, die worstelen, die wanhopig zijn, die honger hebben naar waarheid en liefde. De oogst is klaar — maar er zijn weinig arbeiders. Wil jij een arbeider zijn? Wil jij je laten uitzenden in Gods oogst?

Het begint dichtbij. Je hoeft niet naar het buitenland — begin in je eigen straat, in je eigen familie, op je eigen werk. Kijk om je heen met de ogen van Jezus. Zie de mensen. Heb medelijden met hen, zoals Hij medelijden had. En vertel hen het goede nieuws.

Mattheüs 9:36 Toen Hij de menigte zag, was Hij innerlijk met ontferming bewogen over hen, omdat zij vermoeid en verstrooid waren, als schapen die geen herder hebben.

Jezus keek niet naar de menigte met afkeer of ongeduld. Hij was "innerlijk met ontferming bewogen." Zijn hart brak voor verloren mensen. Mag ons hart ook zo breken. Mag de nood van de wereld ons niet onverschillig laten. Mag de liefde van Christus ons drijven om onze mond te openen en het goede nieuws te vertellen.

Er zijn in Nederland miljoenen mensen die Jezus niet kennen. Mensen die leven zonder hoop, zonder vergeving, zonder relatie met God. Mensen die vast zitten in verslaving, in depressie, in eenzaamheid, in angst. Het evangelie is het antwoord — niet onze welsprekendheid, niet ons programma, niet onze goede bedoelingen, maar het evangelie zelf, de kracht van God tot zaligheid.

2 Korinthe 5:20 Wij zijn dan gezanten namens Christus, alsof God Zelf door ons smeekt. Namens Christus smeken wij: laat u met God verzoenen.

Je bent een gezant van Christus. Een ambassadeur van het Koninkrijk van God. God smeekt door jou. Laat dat tot je doordringen — de almachtige God wil jou gebruiken om Zijn liefde aan de wereld bekend te maken. Wat een eer! Wat een verantwoordelijkheid! Wat een voorrecht!

Bijbelteksten om te memoriseren

Leer de volgende drie teksten uit je hoofd. Schrijf ze op, draag ze bij je, en herhaal ze regelmatig: